중국 공산당의 주요 정책방향을 정하는 제19기 당 중앙위원회 제4차 전체회의(4중전회)가 28일부터 나흘간의 일정으로 개막했다. 집권 2기 반환점을 앞둔 시진핑(사진·AP) 주석의 중간평가나 마찬가지다. 이에 맞춰 중국은 시 주석의 발언과 핵심사상을 집대성한 책자를 전국에 배포하며 분위기를 다잡았다. 미중 무역전쟁과 홍콩 사태 장기화로 대외여건이 심상치 않은 탓이다. 중국 지도부가 뒤숭숭한 민심을 추스르고 지배체제를 강화하는데 어떤 성과를 낼지 주목된다.

중국은 27일 ‘모든 업무에 대한 당 영도의 견지를 논한다’라는 제목의 책자를 발간했다. 2012년 11월부터 올해 7월까지 시 주석의 연설과 신시대 중국 특색 사회주의 사상을 리더십, 경제, 규율, 개혁 등 12개 부문에 걸쳐 담았다. 당은 오류가 없고, 당이 곧 국가와 동일시되는 중국에서 시 주석이 집권기간 내놓은 발언과 사상을 망라해 당의 영도력과 국민의 단합을 역설한 셈이다.

중국은 2017년 10월 제19기 공산당 전국대표대회(당 대회)를 통해 시진핑 사상을 당장에 공식 명기한 데 이어, 지난해 3월 양회를 통해 국가주석의 3연임 제한규정을 철폐해 시 주석의 장기집권이 가능하도록 길을 텄다.

따라서 이번 책자는 시 주석의 집권 기반을 공고히 하려는 일련의 과정으로 볼 수 있다. 특히 지난해보다 상황이 급박해졌다. 당초 4중전회는 지난해 10월 열려다가 미국과의 무역전쟁이 본격화하면서 연기됐다. 지난해 2월 3중전회 개최 이후 무려 20개월 만으로, 1977년 이후 가장 오랫동안 회의가 열리지 않았다. 통상 중전회(중앙위 전체회의)를 매년 한 차례 이상 여는 것에 비춰 이례적이다. 그만큼 중국 지도부의 고민이 깊다는 의미다.

중국은 이번 4중전회 의제를 ‘중국 특색사회주의 제도의 견지와 완비. 국가통치체계와 통치능력의 현대화’로 잡았다. 정치국 상무위원을 7명에서 9명으로 늘려 시 주석의 후계자가 등장할 수 있다는 관측도 나온다.

중국은 2017년 당 대회에서 2,200여명 대표를 선출해 이중 중앙위원 205명을 추렸다. 여기서 다시 25명의 정치국원을 뽑아 이 가운데 7명의 상무위원(주석 포함)을 선임했다. 최고 의사결정기구인 중전회에는 205명의 중앙위원이 참석한다. 4중전회는 당 대회 이후 4번째 중전회라는 의미다.

<베이징=김광수 특파원>