우경화로 치닫고 있는 일본 아베 신조 정부가 위안부 관련 역사적 사실 부인에 적극 나서고 있는 가운데 일본군의 조직적인 위안부 동원이 아시아 전역에서 이뤄진 것은 역사적 사실이며 이같은 인권유린 역사가 되풀이되지 않도록 미국과 국제사회가 일본의 역사 왜곡에 맞서 적극 나서야 한다는 주장이 제기됐다.

민디 코틀러 아시아 폴리시포인트(APP) 소장은 지난 15일 뉴욕타임스에 기고한 글을 통해 일본 정부가 위안부 관련 역사 왜곡을 하지 못하도록 미국과 유엔 안전보장이사회(안보리)가 나서야 한다고 강조했다.

2007년 연방 하원에서 일본군 위안부 관련 결의안이 채택되는데 기여했던 코틀러 소장은 아베 신조 총리의 일본 정부가 진행 중인 위안부 관련 역사 왜곡작업을 소개하면서 국제사회가 이를 중단시켜야 한다고 밝혔다.

그는 2차 대전 때 일본군이 위안소를 운영했다는 것은 일본 총리를 지낸 야스히로 나카소네의 1979년 회고록에 나와 있다고 전했다. 1942년 당시 해군 중위였던 나카소네에 의하면, 일본 군대 내에 만연한 성폭행과 도박, 싸움을 막으려고 위안소를 운영했고 이는 모범이 돼 일본의 해군은 물론 육군으로 확산했다는 것이다.

코틀러 소장은 여성들이 위안부가 된 과정은 지역에 상관없이 놀라울 정도로 비슷하다고 밝혀 일본군이 조직적으로 여성을 납치해 위안부로 활용했음을 시사했고, 필리핀에서 미국 간호사를 강간한 사례 등 여러 국가에서 성범죄가 저질러졌다고 주장했다.

코틀러 소장은 아베 정부가 들어선 이후 위안부 역사를 왜곡하기 위한 작업이 가속화되고 있다며, 이런 일본 정부의 노력이 역효과를 불러일으키고 있다고 지적했다. 인권유린을 방지하기 위한 국제사회의 노력으로부터 일본을 뒤떨어지게 하고, 전쟁범죄 처벌에서 국제사회가 책임 있는 동반자로 받아들이지 않는다는 것이다.