7일 백악관의 대통령 집무실인 오벌 오피스에서 열린 한미 정상회담에서 박근혜 대통령과 버락 오바마 대통령이 진지한 표정으로 대화를 나누고 있다. <연합>

미국을 방문중인 박근혜 대통령이 이번 방미 일정의 하이라이트인 버락 오바마 대통령과의 한미 정상회담에서 양국의 대북 공조를 재확인하고 ‘한미동맹 60주년 기념 공동선언’을 채택했다.

두 정상은 특히 한국인 전문직 비자 쿼타 별도 신설 추진을 포함한 한미간 글로벌 파트너십 강화 등의 분야에서 성과를 낼 수 있도록 포괄적 전략동맹인 한미동맹의 위상을 한 단계 격상하기로 합의해 향후 그 구체화 여부가 주목된다.

7일 윤창중 청와대 대변인에 따르면 이날 백악관에서 열린 박 대통령과 오바마 대통령간 첫 정상회담에서 두 정상은 한미동맹과 북핵을 포함한 북한 문제, 양자간 실질협력 방안, 동북아 문제, 범세계적 협력, 전시 작전통제권(전작권) 전환과 한미 원자력협정 개정 문제 등 각종 현안을 폭넓게 논의했다.

두 정상은 북한의 도발에는 단호히 대응하되 대화의 문을 열어둘 것임을 확인했고, 특히 오바마 대통령은 북한의 도발위협이 계속되는 상황에서도 억지와 대화를 양축으로 하는 박 대통령의 대북정책 기조인 ‘한반도 신뢰 프로세스’에 대한 지지를 표명했다.

또 두 정상은 한미동맹 60주년에 맞춰 향후 수십년간 양국관계의 새로운 발전방향을 제시하는 문건인 ‘한미동맹 60주년 기념 공동선언’을 채택했다.

공동선언은 ▲60년간 한미동맹의 발전경과 평가 ▲아태지역 평화와 번영의 핵심축으로서 한미동맹과 미국의 확고한 방위공약의 재확인 ▲한미자유무역협정(FTA)의 충실한 이행 등 경제협력 강화 ▲한반도의 평화와 안정 및 평화통일을 위한 노력과 북핵 등 북한문제에 대한 공동대처 강조 ▲동북아 및 글로벌 협력의 지속과 양국 국민들간의 교류협력 강화 등을 통한 양국관계의 새로운 발전방향을 제시했다.

또 한인들에게 직접 혜택이 돌아올 수 있는 전문직 비자 쿼타 1만5,000개 신설 추진에 의견을 같이하고, 올해 만료되는 한미 대학생 연수취업(WEST) 프로그램도 향후 5년간 추가로 연장하기로 했다. 두 정상은 75분간 이어진 정상회담과 오찬회담 직후 백악관 이스트룸에서 기자회견을 갖고 회담 결과를 발표한 뒤 한미 양국 취재진의 질문에 답했다.

한편 박 대통령은 이날 김용 세계은행 총재를 면담했으며 워싱턴 DC 방문 일정 마지막 날인 8일 연방 의회 연설 뒤 LA로 날아와 이날 저녁 동포간담회를 가질 예정이다.


<정대용 기자>