일요일인 22일 홍콩 도심에서는 전날에 이어 민주화 진전을 요구하는 시민들의 시위가 이어졌다.

지난 6월 홍콩 정부의 범죄인 인도법(송환법) 강행에 반대해 시민 100만명이 거리로 나온 이후 16주째 주말 시위가 계속됐다.

22일 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 현지 언론에 따르면 1,000명 이상으로 추산되는 홍콩 시민들은 이날 샤틴 지역의 쇼핑몰인 뉴타운 플라자에 모였다.

최근 홍콩 정부가 폭력 발생 우려 등을 구실로 대규모 시위와 행진을 금지하면서 홍콩인들은 대안으로 도심 쇼핑몰을 시위 장소로 적극적으로 활용하고 있다. 검은 옷을 입은 이들은 ‘홍콩 파이팅’, ‘홍콩 광복’ 등의 구호를 외치고 홍콩 민주화 운동의 상징 노래가 된 ‘홍콩에 영광을’ 노래를 합창했다.

시위대는 인근 시청 건물에서 끌어내린 중국 국기를 쇼핑몰 실내 광장 바닥에 깔아놓고 길게 줄을 지어 달려가면서 차례로 밟는 방식으로 강렬한 반중 정서를 표출했다. 이들은 검은 스프레이를 뿌리는 등 중국 국기를 훼손하고 나서 인근 강물에 던져 버렸다. 또 시위대는 쇼핑몰을 돌면서 화웨이, 중국은행, 베스트마트 360, 헤이티, 스타벅스 등 중국 본토와 직접 관련된 기업이거나 홍콩 반정부 시위에 우호적이지 않다고 여기는 가게에 몰려가 반정부 구호가 쓰인 스티커를 매장 입구에 붙이는 등 공격 표적으로 삼기도 했다.

이날 시위대는 주요 전철역도 공격의 대상으로 삼았다. 시위대는 수십에서 수백명 단위로 몰려다니며 샤틴역과 콰이퐁역 등 전철역의 표 자판기와 개찰기, 전광판 등 시설을 파괴해 일부 전철역 운영이 중단됐다. 아울러 샤틴 등지에서는 수백명 단위의 시위대가 도로를 점거하고 불을 지르는 등 시위에 나서 경찰이 최루탄을 쏘며 해산에 나섰다.

캐리 람 홍콩 행정장관은 시민들의 반발에 밀려 결국 지난 4일 송환법 완전 철폐를 선언했다.

그러나 반대 진영은 ▲송환법 공식 철회 ▲경찰의 강경 진압에 관한 독립적 조사 ▲시위대 ’폭도‘ 규정 철회 ▲체포된 시위대의 조건 없는 석방 및 불기소 ▲행정장관 직선제 등 5가지 요구가 모두 수용될 때까지 투쟁을 이어가겠다는 뜻을 천명했다.

이날 시위대가 홍콩 국제공항 마비 시도에 나서기로 한 가운데 홍콩 정부는 공항과 공항으로 가는 주요 길목에 경찰관을 다수 배치해 삼엄한 경비를 펼쳐 공항 운영에 큰 지장이 발생하지는 않았다.

송환법 반대 운동에서 촉발된 홍콩의 민주화 시위는 16주째 이어지고 있지만 홍콩 정부가 송환법 철회를 선언하는 등 강온 양면 전략을 구사하면서 반정부 시위대 규모는 최근 수천명 규모까지 상당히 감소하는 모습을 보이고 있다. 하지만 일부 시위대는 전철역 등 공공 시설물에 방화하는 등 날이 갈수록 강경한 저항 수단을 선택하면서 경찰과 더욱 격렬하게 충돌하고 있다.