지난해 연말 열린 기술인의 밤 행사에서 제13대 회장으로 재임한 박원용(오른쪽) 회장이 새 집행부를 소개하고 있다.

뉴욕한인기술인협회는 건축 및 건설 분야에 종사하는 각계 한인 기술인들의 모임으로 1987년도에 창립돼 26년의 역사를 이어오고 있다. 한때 건설경기 활황기를 맞으며 한인 경제의 견인차 역할을 했던 협회는 뉴욕 일원에 600여개 건설기술 관련업체를 회원으로 두고 있다. 회원들의 친목을 도모하는 동시에 건설기술 분야 최신 정보를 공유하는 세미나를 개최하고 각종 라이선스 교육도 실시하고 있다.

2010년부터 12대와 13대를 연임하며 협회를 이끌어오고 있는 박원용 회장은 "한인 건설 기술인들은 뛰어난 기술과 전문성을 겸비한 진정한 프로페셔널 임에도 불구하고 언어장벽 등의 한계로 주류 건설업계에서 제대로 된 실력발휘를 못해왔다. 하지만 이제 협회도 1.5·2세대를 통한 신구 세대교체가 원활이 이뤄지고 있는 중”이라며 미 주류사회에 견줘도 손색없는 경쟁력을 갖추려 한인 건설기술인 전체가 활발히 움직이고 있다"고 말했다.

협회는 회원을 대상으로 컴퓨터 교육 등 자기능력을 배양하는 다양한 교육행사도 꾸준히 진행하고 있고 중고장비 판매 및 물물교환전인 ‘모판나서’(모여서 판매하고 나누고 서로 도웁시다) 등 불황을 극복하는 사업도 적극 진행하고 있다. 협회내 골프 동우회를 중심으로 불우이웃돕기 기금마련 자선 골프회도 매년 빠짐없이 개최하고 있다.

박 회장은 "한인사회 각계 단체들이 한 자리에 모일 수 있는 이번 단체대항 골프대회는 점점 어두워져가는 한인 경제를 다시 밝혀줄 좋은 불씨가 될 것"이라며 "서로 구분 없이 함께 둘러앉아 이날 하루만큼은 손뼉을 맞대며 맘껏 웃어보자"고 말했다.

협회는 손오승 전 회장, 손병엽 이사, 김영철 이사, 박노성 전 이사를 대표 선수로 내보낸다. 박 회장은 "모두 비슷비슷한 실력의 보기 게이머지만 평균 핸디 12~13을 기록하는 손 전 회장은 컨디션에 따라 싱글 게이머도 능가하는 실력을 보여 한번 기대해 볼만하다"면서도 "대회 참가 자체가 큰 의미가 있는 만큼 선수 모두 가벼운 마음으로 나설 것"이라고 말했다. <천지훈 기자>
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