명문 윌리엄스 칼리지 ‘입학거절’ 발표
재정난으로 ‘Need-Blind’(소득 상관없이 우수인재 받는 정책) 포기 학교 늘어


한국 유학생의 미국 유학이 한층 더 어려워질 조짐이 보이고 있다. 미국 최고의 리버럴 아트 칼리지로 손꼽히며 한국의 외고 졸업생이 특히 많이 입학하는 윌리엄스 칼리지가 앞으로 재정 능력이 없는 해외 유학생의 입학을 거절하는 새로운 입학정책을 발표했다.

대학마다 해외 유학생에 한해서는 일정 소득 수준 이상의 증명을 요구하는 것이 일반적이긴 하지만 상당수 대학들은 소득 수준에 상관없이 우수 인재를 선발하겠다는 취지로 ‘니드 블라인드’(Need-Blind) 정책을 적용해 왔던 터.

하지만 최근 대학마다 재정이 악화되면서 이같은 정책을 변경하거나 없애는 움직임을 보이고 있다. 때문에 윌리엄스 칼리지의 이번 발표 여파가 타 대학에도 영향을 줘 자칫 한국 출신을 포함, 가정형편이 넉넉하지 않은 해외 유학생들의 미국 유학길이 한층 더 험난해질 수 있음을 예고하는 것이어서 주목된다.

리버럴 아트 칼리지를 선두하는 윌리엄스 칼리지는 그간 유학생에 시행해 온 니드 블라인드 입학정책의 중단을 16일 공식 선언한 상태다. 유학생 출신 재학생의 학비 지원으로 대학의 예산지출 부담이 200% 이상 급증해 불경기 여파로 재정적자를 겪으면서 재정부담이 커진 것을 그 이유로 꼽았다.

대학은 이미 이달 초 재정적자를 이유로 최근 2년간 중단했던 재학생 대상 학비융자 대출 재개를 발표했었다. 이후 다트머스 칼리지 등 타 대학들의 동참이 속속 이어졌던 터라 이번 유학생 대상 입학정책 변경 발표 역시 리버럴 아트 칼리지는 물론, 타 종합대학에도 상당한 여파를 미칠 것으로 예상되고 있다.