병원이나 소방서에 유기할 경우는‘면죄’

<속보> 아기를 낳자마자 플라스틱 쓰레기 봉지에 넣어 버린 17세의 멕시칸 소녀가 경찰에 체포 구금돼 5만 달러의 보석금이 책정됐다.
존 E. 스탠셀 스노호미시 카운티 검사는 이름이 밝혀지지 않은 이 소녀가 아이를 낳은 것으로 의사들이 확인했다고 말했다.
스탠셀 검사는 그녀를 2급 유기죄로 기소할 예정이라며 수사향방에 따라서 성인으로 간주돼 중죄를 받을 수도 있다고 밝혔다.
매리스빌 동쪽지역의 한 신규 주택단지에서 15일 버려졌다가 이웃에 의해 발견된 신생아는 현재 프로비던스 에버렛 메디컬센터에서 건강하게 지내고 있으며 곧 위탁가정에 보내질 예정이라고 이 병원의 체리 러섬 대변인이 밝혔다.
문제의 멕시칸 소녀는 아이가 버려진 장소에서부터 그녀의 친척집까지 이어진 혈흔을 추적한 경찰에 의해 16일 체포됐다. 그녀는 3개월 짜리 비자를 받아 자매 및 사촌오빠 등과 친척집에 머물고 있었다. 그녀의 부모는 이번 주중 미국으로 올 예정이며 아이의 아버지는 현재 멕시코에 살고 있는 것으로 확인됐다.
그녀의 임신 사실을 가족 및 친지들이 알았는지는 명확하지 않지만 경찰이 제시한 진술서 등에 따르면 멕시코에 있는 가족들은 이번 사건의 은폐시도에 일정부분 관련이 있는 것 같다고 마이클 T. 다운즈 판사가 법원에서 밝혔다.
워싱턴주의 2002년 신생아 안전법에 따르면 신생아의 부모는 태어난 지 72시간이 되지 않은 아기를 병원이나 소방서에 유기할 경우는 기소되지 않는다. 하지만 이 법이 시행된 이후 이 법에 따라 처벌을 받은 경우가 없기 때문에 아무런 관련 통계가 없다고 주 사회보건부의 캐시 스피어스 대변인이 밝혔다.