맨하탄의 한복판 센트럴팍에서 22일 야생 코요테가 붙잡혔다.
이 코요테는 지난 19일부터 뉴욕 센트럴팍에 출현, 조깅하는 사람들을 놀라게 했던 것으로 그동안 몇 차례 경찰의 체포망을 용케 빠져나갔으나 이날 헬기를 동원한 경찰의 대규모 생포작전 끝에 총으로 쏜 진정제를 맞고서 포획됐다.이날 포획된 코요테는 1살쯤 된 것으로 35파운드가 나가는 것으로 알려졌다.
8피트의 펜스를 뛰어 넘어 체포망을 빠져나갔던 이 코요테는 이날 센트럴팍 웨스트 79가 벨버데르 캐슬 인근에서 오전 10시께 생포됐다.
뉴욕시 공원부의 칼리 스미스 대변인은 코요테는 지금 센트럴팍 공원에 있고 경찰이 우리에 가둬 다른 장소로 옮기려고 한다면서 코요테는 야생동물 보호소로 보내질 것이라고 말했다.당국은 이날 잡힌 코요테가 사람을 해칠 것으로는 판단되지 않아 주민들을 대피시키지는 않았지만 개를 키우는 사람들에겐 개를 잘 묶어 두도록 했다.

뉴욕 센트럴 팍에서 코요테가 잡힌 것은 지난 1999년 4월 이후 7년만이다.
이날 잡힌 코요테는 웨스트체스터 카운티나 뉴저지에 서식하는 야생으로 허드슨 강을 넘거나 교각, 철로을 따라 센트럴 팍에 왔을 것이라는 추정되고 있다.
한편, 최근 수년 사이 뉴욕을 비롯해 워싱턴, 시카고, 로스앤젤레스 등 미국 주요도시 거리에선 코요테가 출몰하고 있어 어린이들을 해치지 않을까 하는 우려를 낳고 있다.특히 미국 내에서 늑대가 멸종 상태와 이른 것과는 달리 코요테는 최근 그 수가 급증하고 있으며 늑대와 코요테간 교배로 생긴 잡종 코요테인 `코이울프(COYWOLF)’ 수도 크게 늘고 있는 것으로 최근 스미소니언 매거진은 보도했다.