한러 양국이 공개 설전으로 외교갈등이 커지는 가운데 안드레이 루덴코 러시아 외무부 아시아·태평양 담당 차관이 지난 2일(한국시간) 방한해 외교부 고위급 인사들과 면담했다.

루덴코 아·태 담당 차관은 러시아 외교부에서 한러관계를 담당하며 한국 외교부 차관보와 함께 한러 정책협의회 수석대표를 맡는다. 아울러 북러관계도 맡아, 러시아의 북핵 6자회담 수석대표를 겸한다.

루덴코 차관은 방한 당일 종로구 외교부 청사에서 김홍균 1차관을 예방하고, 정병원 차관보와 만나 양국간 현안과 우크라이나 전쟁 등 국제정세에 대해 협의했다고 외교부가 4일 전했다.

우리 측은 북러 군사협력에 대한 엄중한 입장을 전달하고 러측의 책임 있는 행동을 촉구했으며, 러시아 내 우리 국민과 기업의 정당한 권익이 침해되지 않도록 러측의 협조를 당부했다고 외교부는 설명했다.

루덴코 차관은 같은 날 김건 한반도평화교섭본부장과 한러 북핵수석대표 협의도 가졌다.

김 본부장은 한러 북핵수석대표 협의에서 한반도와 유럽의 안보를 위협하는 북러 군사협력에 대한 우리 정부의 엄중한 입장을 전달하고 러시아가 이를 즉각 중단하는 등 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의상 의무를 철저히 준수할 것을 촉구했다.

또 양측은 북핵 문제 관련 소통을 지속하는 것이 한러 양국의 이익에 부합한다는 데 공감했다고 외교부는 전했다.

주한러시아대사관도 이날 소셜미디어를 통해 루덴코 차관이 2일 한국 외교부 인사들을 만나 한반도 및 동북아 정세 전반, 양국 관계 현안에 대한 의견 교환이 이뤄졌다고 확인했다.

대사관은 러시아 측이 "역내 긴장이 급격히 고조되는 데 심각한 우려를 표명했다"며 미국과 동맹국들이 위험한 군사 활동을 즉각 중단하고 정치·외교적 해결책을 모색함으로써 상황 정상화가 가능하리라는 점을 강조했다고 전했다.

또 러시아 측은 국제법에 부합되는 방향으로 북한과 호혜적 협력을 계속 발전시키고 역내 평화·안정을 강화할 것이라는 확고한 의지를 표명했다고 대사관은 전했다.

루덴코 차관 방한은 북한의 '핵 선제 사용 법제화'를 비판한 윤석열 대통령의 발언에 대해 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인이 1일(현지시간) "노골적으로 편향됐다"고 비난한 사실이 알려진 당일 이뤄졌다.

다만 그의 외교부 인사 예방·면담은 자하로바 대변인 발언이 발표되기 전에 이뤄진 것으로 알려졌다.

시점상으로 보면, 윤 대통령 발언을 둘러싼 양국 공방을 수습하기 위해서가 아니라 한러 관계 관리 필요성에 대한 양국 의지 아래 일정 조율을 거듭하다가 성사된 방한인 셈이다.

한러 양국은 애초 루덴코 차관 방한을 지난해 9월말께 성사되도록 조율했다. 그러나 막판에 일정이 늦춰지면서 현실화하지 못했다.

앞서 정부는 윤석열 대통령의 발언이 "편향적"이라고 말한 러시아 외교부 대변인 언급과 관련해 3일 게오르기 지노비예프 주한 러시아 대사를 외교부로 초치했다.

정병원 외교부 차관보는 지노비예프 주한 러시아 대사를 외교부 청사로 불러 러시아 외교부 대변인의 언급에 대해 엄중히 항의했다.

정 차관보는 "진실을 외면한 채 무조건으로 북한을 감싸면서 일국 정상의 발언을 심히 무례한 언어로 비난한 것은 매우 유감스럽다"며 이는 한러 관계를 더욱 악화시킬 뿐이라고 말했다.

<연합뉴스>