세탁인들 ARB 수정법안에 반대 한목소리
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수명이 15년 이상된 퍼크 사용 드라이크리닝 기계를 1년 안에 전면 폐기처분하는 등 가혹한 환경규제법안을 제정하려는 가주 대기정화국의 움직임에 맞서 한인 세탁인들이 단결된 목소리로 법안의 폐기를 주장했다.
2일 밤 오클랜드 삼원회관에서 열린 ARB(대기자원국)의 새 개정법안 워크샵에는 북가주세탁협회(회장 로렌스 임) 산하 200여 회원들이 참석, 개정안의 부당성을 성토하며 전면 폐기 또는 최소한 구체적인 대안을 제시할 때까지 무기연기할 것을 주장했다.
ARB의 메리 퐁씨가 새 환경규제법안에 대한 설명을 마치자 시작된 자유발언시간에 세탁인들의 분노가 봇물터지듯 터져나왔다. 참석자들은 △15년 이상된 3세대 세탁기계의 전면사용금지 △고가의 누출검사가 의무비치 △환풍기 의무설치 △세탁후 드럼안의 퍼크 잔류상태를 200ppm 이하 재조정 등 수정법안이 담고 있는 내용의 부당함을 조목조목 반박했다.

한인 발언자들은 대부분 기계의 사용상태에 따른 합리적 사용연장과 정부의 무원칙한 환경규제, 그리고 새로운 장비로 교체에 따른 영세업자들의 과도한 경제적 부담 등을 지적했다. 특히 한인 세탁인 외에도 가주세탁협회(CCA)의 리넷 워터슨 회장과 마티 러셋 강사, 그리고 중국세탁인협회의 빌리 쳉 회장 등도 참석해 한인들과 새 규제안의 제정을 막기위한 공동보조를 취했다.
워크샵이 끝난 후 로렌스 임 회장은 “세탁인들의 퍼크 사용량은 미전체 산업의 퍼크 사용총량중 1%에도 미치지 못할 만큼 미미하다”면서 “퍼크의 주요 사용산업은 컴퓨터 산업과 군대인데 유독 세탁업만 규제라려는 것은 우리가 정치적 힘이 없기 때문”이라고 말했다. 임회장은 이어 “한인들이 단결해 정치력을 모아 부당한 법안이 통과되는 것을 막아야 한다”고 말했다.
북가주세탁협회는 향후 이어지는 개정안의 공청회에 2일처럼 한인 세탁인들이 대거 참석, 법안의 폐기와 시행연기를 위해 노력할 방침이다.

<한범종 기자>