한인 은행들의 예대율(예금대비 대출비율)이 여전히 100%에 육박하는 등 지속적으로 역대 최고 수준을 기록하고 있다.

코로나19 사태 속에 이같이 한인 은행권이 대출에 비해 예금이 딸리는 소위 ‘돈 가뭄’ 현상이 지속되면서 CD와 적금 상품을 중심으로 한 한인 은행권의 예금 유치 경쟁도 한층 치열해지고 있다. <도표 참조>

미 서부지역에서 영업하는 10개 한인은행들이 연방예금보험공사(FDIC)에 보고한 실적에 따르면 가장 최근 자료인 2020년 1분기(3월31일) 현재 한인은행들의 총 예금고는 250억9,612만달러지만 대출 역시 이에 육박하는 245억3,355만달러로 예대율이 97.8%에 달했다.

전 분기인 2019년 4분기의 97.3%와 전년 동기인 2019년 1분기의 96.7%에 비해 각각 더 높아졌다.

코로나19 사태 등으로 대출 수요는 늘고 있지만 예금고 확충은 이에 미치지 못하고 있기 때문이다.

한인 은행권의 예대율은 2017년 4분기에 99.7%를 기록하며 역대 최고 수준을 기록했으며 이후에도 지속적으로 높은 비율을 유지하고 있다.

통상 은행들은 예대율을 감독국의 강력한 권고 수준인 100% 이하로 억제하고 있지만 10개 한인은행 중 자산 순위 1~7위 은행들의 예대율이 일제히 95%를 넘어서며 100% 선에 육박하고 있다. 특히 우리 아메리카와 CBB 은행의 예대율이 100%를 넘었다. 자산규모 1, 2위인 뱅크 오브 호프와 한미은행의 예대율도 각각 97.9%, 98.7%에 달했다. 반면 자산 규모가 작은 US 메트로 은행과 유니뱅크, 오하나 퍼시픽 은행만 80% 대의 상대적으로 낮은 수준을 보였다.

감독국은 부실 대출에 대비, 은행이 충분한 예금고 확보를 통해 적정한 수준의 예대율 유지를 통한 유동성을 확보할 것을 권고하고 있다.

예대율은 높을수록, 특히 90%대를 넘을 경우 은행이 대출에 적극적으로 나서고 있다는 것을 의미하지만 예대율이 80% 이하일 경우 오히려 대출에 소극적이고 자금을 제대로 운용하지 못하는 것으로 평가된다. 반면 95~100% 이상의 예대율은 너무 높아 이상적이지 않은 것으로 평가된다.

한인 은행권의 예금 유치가 아직도 전반적으로 대출 규모에 비해 부진한 이유로는 경기 상황이 좋지 않아 고객들의 현금 보유가 감소한 가운데 ▲증시와 부동산 시장 등 경쟁 투자처에 자금이 몰렸고 ▲제로금리 시대로 되돌아가면서 은행 예금 이자 수익률이 증시 등 경쟁 투자처에 비하면 낮은 수준이며 ▲암호·가상 화폐 등에 투자가 늘었던 점 등이 꼽히고 있다.

한인 은행권은 지난해부터 전국 최고 수준의 이자를 지급하는 CD(양도성 예금증서) 상품 등을 경쟁적으로 출시하는 등 치열한 예금유치 경쟁을 벌이면서 예대율 낮추기에 안간힘을 쏟고 있다. 한인은행 관계자들은 “예금고가 충분하다면 대출을 더 늘릴 수 있을 것”이라며 “85~95% 예대율 수준을 유지하는 것이 이상적이기 때문에 예금고 확충이 여전히 시급한 과제”라고 말했다.

<조환동 기자>