멕시코 옛 정권에서 '마약과의 전쟁'을 진두지휘했던 치안 책임자가 마약 카르텔로부터 거액의 뇌물을 받은 혐의로 미국에서 기소됐다.

10일 AP·로이터통신 등에 따르면 법무부는 이날 헤나로 가르시아 루나(51) 전 멕시코 공공치안부 장관이 코카인 밀매 공모와 허위 진술를 포함한 3가지 혐의로 기소됐다고 밝혔다.

그는 전날 텍사스주 댈러스에서 체포됐으며, 뉴욕으로 옮겨져 재판을 받을 예정이다.

가르시아 루나는 지난 2001∼2005년 멕시코 연방수사국(AFI) 국장을 지냈고, 2006∼2012년 펠리페 칼데론 정권에서 치안 책임자인 공공치안 장관을 맡았다.

그는 특히 칼데론 전 대통령이 선포한 대대적인 마약 조직 소탕 작전인 '마약과의 전쟁'을 진두지휘한 인물이다. 한 멕시코 언론은 그를 '마약과의 전쟁의 설계자'라고 표현하기도 했다.

이날 사법당국에 따르는 그는 AFI 국장과 장관 재임 중 마약 조직인 시날로아 카르텔에서 수백만 달러의 뇌물을 받은 혐의를 받고 있다.

시날로아 카르텔은 현재 미국에 수감 중인 '마약왕' 호아킨 구스만(일명 엘차포)이 이끌던 조직이다.

구스만의 파트너였던 이스마엘 삼바다 가르시아는 구스만 재판에 증인으로 나와 가르시아 루나를 식당에서 두 차례 만나 현금으로 가득 찬 서류가방을 전달했다고 증언한 바 있다.

뇌물의 대가로 카르텔은 가르시아 루나에게 미국행 마약 수송 과정에서의 편의는 물론 멕시코 수사당국의 민감한 수사 정보나 경쟁 조직에 대한 정보를 제공할 것을 요청했다고 사법당국은 밝혔다.

마약 밀매 공모 혐의가 유죄로 확정되면 그는 최소 10년에서 최대 종신형을 선고받을 수 있다.

아울러 가르시아 루나 전 장관은 2012년 미국 이민 후 지난해 미국 시민권을 신청하는 과정에서 과거 범죄 행위에 대해 허위로 진술한 혐의도 받는다.

리처드 도너휴 미 연방 검사는 "이번 체포는 어떤 위치에 있던 사람인지를 막론하고 미국과 멕시코에 해를 끼치는 카르텔을 도운 이들은 법으로 심판하겠다는 의지를 보여주는 것"이라고 강조했다.

<연합뉴스>