러시아를 방문한 존 케리 국무장관(오른쪽)과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 7일 악수를 마치고 회담 테이블로 걸어가고 있다.

러시아를 방문한 존 케리 국무장관은 미-러 양국의 협력이 제2차 세계대전 당시 수준으로 높아지길 기대한다고 7일 밝혔다.

리아노보스티 통신 등에 따르면 이날부터 이틀 일정으로 러시아를 방문한 케리 장관은 이날 블라디미르 푸틴러시아 대통령과 면담한 자리에서 이같은 입장을 전달했다.

푸틴 대통령은 케리 장관에게 버락 오바마 대통령이 지난달 보낸 친서에 대한 답신을 준비하고 있으며 조만간 오바마 대통령과 만나고 싶다는 뜻을 밝혔다. 오바마 대통령은 지난달 중순 러시아를 방문한 톰 도닐런 백악관국가안보 보좌관을 통해 푸틴에게 미-러 양국 관계 강화 기대를 담은 친서를 전달했다.

케리 장관은 푸틴 대통령과의 면담을 시작하면서 미-러 양국 관계가 제2차 세계대전 당시 소련과 미국 간의동맹관계 수준으로 강화돼야 한다고강조했다. 그는 푸틴을 향해 “지금 우리 앞에는 그런 (2차 대전 당시) 수준의 협력을 필요로 하는 과제들이 산적해 있다는 것을 대통령께서 더 잘 아실 것"이라며 이같이 말했다.

케리는 이어 오바마 대통령이 다음달 북아일랜드에서 열리는 주요 8개국(G8) 정상회의에서 푸틴 대통령과 별도로 만나 북한과 이란 문제 등을 논의하길 바란다고 전했다. 또 러시아와미국은 시리아 내전 사태 해결 논의를위한 국제회의를 이달 말 소집하기로합의했다고 세르게이 라브로프 러시아 외무장관이 이날 밝혔다.

라브로프 장관은 존 케리 국무장관과 회담한 뒤 기자회견에서 러시아와미국은 시리아 정부와 야권이 대화를하도록 촉구하기로 합의했다고 소개했다. 그러면서 이를 위해 지난해 6월 열린 스위스 제네바 행동그룹 회의의 연장으로 시리아 문제 논의를 위한 국제회의를 5월 말 소집하기로 결의했다고덧붙였다. 라브로프는 이어“ 지난해 제네바 코뮈니케가 채택된 뒤 시리아 정부는 이 합의에 근거해 행동하겠다는입장을 밝혔으며 이후 시리아내 모든세력과의 대화를 담당할 위원회를 꾸리기도 했다"고 전했다.

케리 장관은 방러 이틀째인 8일엔‘모스크바 헬싱키 그룹’ 대표 등을 비롯한 러시아내 인권운동가들과 만날 예정이다. 이 자리에서는 최근 러시아 정부의 비정부기구(NGO) 단속 등 인권탄압문제가 거론될 것으로 알려졌다