4일 장재민 한미박물관 이사장(앉은 줄 왼쪽부터)과 허브 웨슨 LA 시의장이 서명한 공식 계약서를 들어보이자 LA시와 한인사회 주요 인사들이 활짝 웃고 있다. 왼쪽부터 신연성 총영사, 홍명기 밝은미래재단 이사장, 에릭 가세티 시의원, 최재현 평통회장, 배무한 한인회장, 임우성 한인상의 회장, 데니스 자인 시의원, 탐 라본지 시의원, 카멘 트루타니치 시 검사장. <박상혁 기자>

“자랑스러운 미주 한인 이민 110년의 역사를 간직하고 주류사회에 한인 문화의 우수성을 알리기 위한 야심찬 프로젝트의 힘찬 발걸음을 마침내 내딛게 됐습니다” ▶관계특집 2면

미주 한인사회의 숙원 사업인 ‘한미박물관’ 건립 사업이 박물관의 단독 건물이 우뚝 서게 될 LA 한인타운의 부지에서 4일 LA시와 한인사회 간 부지 지원 계약 공식 서명식이 열리면서 본격 궤도에 돌입했다.

LA시와 한미박물관 이사회(이사장 장재민)는 이날 오전 10시30분 한인타운 버몬트 애비뉴와 6가 교차로 남서쪽 코너의 시영 주차장 부지(601 S. Vermont Ave.)에서 이 부지를 향후 50년간 LA 시정부가 한미박물관 이사회에 연 1달러로 사실상 무상 임대하는 계약서에 공식 서명하는 행사를 갖고 역사적인 한미박물관 건립사업의 본격 시작을 천명했다.

LA시와 한인사회의 협력으로 이뤄지는 한미박물관 건립 프로젝트 개시 축하도 겸한 행사에는 한미박물관 이사장인 본보 장재민 회장과 홍명기 밝은미래재단 이사장, 신연성 LA 총영사, 배무한 LA 한인회장, 임우성 LA 한인상공회의소 회장, 최재현 LA평통 회장, 미셸 박 스틸 캘리포니아주 조세형평국 부위원장, 데이빗 이 제이미슨 프라퍼티스 회장, 정주현 LA 한인축제재단 이사장, 허브 웨슨 LA시의회 의장과 에릭 가세티ㆍ탐 라본지ㆍ데니스 자인 LA 시의원, 카멘 트루타니치 LA시 검사장 등 200여명의 내빈과 하객들이 참석해 성황을 이뤘다.

이날 공식 계약이 체결됨에 따라 한미박물관 이사회는 건물 신축을 위한 디자인 공모 및 건설공사를 본격 추진하게 된다. 공식 계약서에는 향후 3년 내에 한미박물관을 준공하는 내용도 포함됐다.

서명식에서 한미박물관 장재민 이사장은 “그동안 한인 커뮤니티의 열정과 협력으로 한미박물관이라는 중요한 문화 유산을 후손들에게 물려줄 수 있게 됐다”며 “특히 LA 시정부의 지원으로 한인타운 중심지에 박물관을 건립하게 돼 큰 의미가 있다”고 말했다.

한인타운이 지역구인 허브 웨슨 LA 시의장은 “한인사회 숙원사업이 순조롭게 출발할 수 있게 됐다”며 “110년 한인 이민사를 보여주는 상징적 시설이 한인타운에 들어서게 돼 기쁘다”고 말했다.


<이종휘 기자>