4·10 총선 공천관리위원회 구성을 마친 국민의힘 지도부가 12일(이하 한국시간)'윤심(尹心) 공천은 없다'고 거듭 차단막을 쳤다.

공관위에 친윤(친윤석열) 핵심 이철규 의원이 포함된 것을 두고 당내 비주류가 우려를 제기하자 당 지도부는 한동훈 비상대책위원장이 공정한 공천을 위한 원칙과 기준을 세울 것이라고 강조했다.

장동혁 사무총장은 이날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "영입 인재들을 어디에 어떻게 공천할지 전략이 필요하지 않겠느냐"며 "이 의원은 그동안 쭉 인재 영입을 맡아 왔기 때문에 그 역할을 맡아달라고 한 것"이라고 말했다.

장 사무총장은 "공천 작업은 한동훈 비상대책위원장, 정영환 공관위원장, 사무총장인 저 이렇게 해서 원칙과 기준을 세워나갈 것"이라며 "국민들이 보기에 '이 정도면 공정하게 공천했구나' 하는 원칙과 기준을 세워 공천하겠다"고 강조했다.

'이 의원이 공관위에서 용산의 뜻을 관철하는 통로라는 해석이 많다'는 지적에 그는 "저는 제 직을 걸고라도 공정한 공천, 그리고 이기는 공천을 하겠다"며 부인했다.

대통령실 참모진과 검찰 출신 인사들의 '낙하산 공천' 우려에 대해선 "지금 어디 출신이라고 해서 무조건 단수공천을 한다는 그런 고려보다는 이길 수 있는 사람을 이길 수 있는 곳에 객관적으로 공천하겠다"며 "필요하면 경선도 하겠다"고 밝혔다.

또 다른 당직자는 "이 의원은 사무총장 때부터 인재 영입과 공천 실무를 핸들링해왔고, 충분한 정보를 바탕으로 대통령을 설득할 수 있는 사람"이라며 "당정 간 마찰을 일으키지 않고 조정하면서 이기는 공천을 할 것"이라고 말했다.

친윤 인사들도 지원 사격에 나섰다. 장예찬 전 최고위원은 YTN 라디오에서 "이 의원은 사무총장 할 때부터 오래도록 알고 지냈지만 진짜 사심이 없다"며 "(공관위에 들어간 것은) 이 의원이 공천 실무 작업과 인재 영입 업무를 총괄해 왔기에 그 업무의 연속성 때문"이라고 강조했다.

그러나 당내 비주류에서는 '윤심 공천'에 대한 우려가 계속 나오는 모습이다.

한 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "친윤 핵심이라는 상징성이 있는 이 의원이 그동안 해온 업무의 연속성 때문에 공관위에 들어갔다는 것은, 뒤집어 말하면 용산의 뜻을 계속 당에 전달하는 역할을 하겠다는 것 아니냐"며 "그런 측면에서 국민과 당내 우려가 있을 수밖에 없다"고 말했다.

대통령실 참모나 장·차관, 검사 출신 인사들이 '낙하산 공천'을 노릴 게 아니라 험지 출마를 자원해야 한다는 주장도 나왔다.

홍문표 의원은 BBS 라디오에서 "대통령을 잘 모시려면 그래도 가깝게 있던 분들이 험지에 나가서 당선돼 왔을 때 가치가 있는 것"이라며 "양지를 따라다니고 기회주의, 철새처럼 이로운 곳에만 간다면 대통령을 모시는 정신도 아니고 우리 당에 필요한 사람들이 아니다"라고 강조했다.

4선의 홍 의원은 자신의 지역구인 충남 홍성·예산에서 뛰고 있는 강승규 전 시민사회수석에 대해 "지역 발전에 벽돌 한 장, 물 한 모금을 지역민과 나눈 게 없고 명함 하나 가져와 '내가 이런 사람이다, 잘할 것이다' 하면 지역민을 무시하고 깔보는 것"이라고 말했다.

<연합뉴스>