건강한 남자 청소년은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 입원보다 화이자 백신과 관련된 심근염 진단을 받을 확률이 더 높다는 연구 결과가 나왔다.

12일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 미국 캘리포니아대의 트레이시 호그 박사와 동료들은 건강한 청소년은 코로나19 자체보다 심장 염증을 유발하는 화이자 백신의 드문 부작용으로 인해 입원할 가능성이 더 클 수 있다는 주장을 내놓았다.

연구진은 올해 1∼6월에 12∼17세의 미국 청소년을 대상으로 부작용을 분석했다.

그 결과 4개월 동안에 기저질환이 없는 12∼15세 소년은 코로나19로 입원하는 것보다 백신 관련 심근염 진단을 받을 가능성이 4∼6배 더 높은 것으로 나타났다.

화이자 백신 2차 접종 후 심근염 발생률을 추정한 결과, 건강한 남자 청소년의 경우 12∼15세는 100만 명당 162.2건, 16∼17세는 100만 명당 94건이었다.

여자 청소년은 100만 명당 13.4건과 13건으로 각각 추정됐다.

현재 미국의 감염률을 기준으로 향후 120일 안에 건강한 청소년이 코로나19로 입원할 위험은 100만 명당 약 44명이라고 연구진은 말했다.

드문 부작용을 경험한 청소년 대부분은 화이자 백신 2차 접종 후 며칠 내에 증상이 나타났다. 다만 모더나 백신 접종에서도 비슷한 부작용은 발견됐다고 가디언은 전했다.

영향을 받은 남자 청소년의 약 86%는 약간의 병원 치료가 필요했다고 연구진은 말했다.

이번 연구는 아직 동료 심사(peer review)가 이뤄지지 않았다.

가디언은 이 데이터가 얼마나 신뢰할 수 있고 영국에서 건강한 12∼15세에게 접종할 경우 유사한 수치가 나타날지는 불분명하다고 말했다.

미국에선 백신 반응이 다르게 기록되고 영국에선 더 긴 시간 간격을 두고 접종한다고 신문은 전했다.

영국 의약품 감독 당국에 따르면 코로나19 백신 접종 후 심근염 발생률은 화이자 100만 회 접종당 6회에 불과하다.

심근염의 압도적 다수는 2차 접종 후에 나타나기 때문에 한 차례 접종하면 아이들을 보호하면서 부작용 위험을 더욱 줄일 수 있다고 가디언은 전했다.

<연합뉴스>