▶ 불복 딛고 통수권자로
▶ 미국의 정상화, 통합 강조
▶ 팬데믹 등 난제 풀어야

조 바이든 대통령 당선인이 20일 취임식을 갖고 제46대 미국 대통령으로서 첫 발을 내딛는다.
작년 11월 3일 대선 후 78일, 경합주 박빙 승부 끝에 승자가 된 같은 달 7일 이후 74일만이다.
도널드 트럼프 대통령의 대선 불복으로 두 달 보름가량 각종 우여곡절을 겪은 끝에 트럼프 4년을 뒤로 하고 ‘바이든 시대’를 여는 것이다.

하지만 바이든의 발걸음은 무거워 보인다. 미국 내부적으로 전 세계 확진자와 사망자가 각각 1위일 정도로 신종 코로나바이러스(코로나19) 감염증 대유행이 심각하다. 이로 인해 경기침체의 그림자도 짙게 드리워져 있다.

지난해 미국 전역의 인종차별 항의 시위, 올 초 트럼프 지지자들의 의회 난동 등 극심한 분열도 바이든 당선인을 옥죄는 부분이다. 시위·테러 우려에 취임식조차 요새화한 의사당에서 군사작전처럼 열린다.

대외 환경 역시 트럼프 대통령 취임 전보다 크게 악화했다는 게 바이든의 생각이다. 트럼프식 미국우선주의가 전통적 동맹을 약화하고 미국의 위상을 심대하게 훼손했다는 인식 때문이다.

바이든 입장에서는 트럼프 시대를 청산하고 내부적으로 전염병 극복과 경기 회복, 통합을 이뤄내면서 대외적으로는 미국의 주도권을 회복해야 하는 막중한 과제를 짊어진 셈이다.

바이든 당선인은 발 빠른 대응을 예고했다. 취임 열흘 간 수십 개의 행정명령 등을 발동해 급한 불을 끄고 동시에 ‘바이든 시대’의 청사진도 제시할 방침이다.
바이든 측이 최근 내놓은 계획을 보면 초기 정책에는 100일간 마스크 착용, 검사·백신접종 확대, 경제적 구제책 등 코로나19 극복이 시급한 과제로 올라와 있다.

또 파리 기후변화협약 재가입, 이민정책 완화 등 트럼프 대통령의 정책을 뒤집으며 트럼프 시대와 단절하는 내용이 다수 포함돼 있다.
바이든 당선인은 코로나19 극복을 위해 이미 1조9,000억 달러의 예산안을 의회에 제안했고, 이민규제 완화, 투표권 접근 확대, 최저임금 인상 등 개혁 입법을 취임 초부터 의회에 제출할 계획이다.

그러나 공화당이 이들 정책에 부정적 입장을 취해왔기 때문에 바이든의 정치력 시험대가 될 전망이다. 바이든 당선인은 ‘아메리카 퍼스트’를 내세운 트럼프 대통령의 대외 정책 기조와도 철저한 결별을 예고한 상태다.

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