조 바이든 민주당 후보가 미국 대선에서 승리하면서 도널드 트럼프 행정부 때 악화한 미국과 유럽의 관계가 개선될 수 있다는 기대가 나온다.

유럽과 미국은 2017년 트럼프 대통령 취임 이후 무역, 이란 핵 합의, 기후변화 문제 등을 놓고 계속해서 마찰을 빚으며 대서양 동맹의 균열을 드러내 왔다.

유럽의회 의원이자 외교 정책 전문가인 라인하르트 뷔티코퍼는 독일 공영방송 도이체벨레(DW)에 바이든 정권이 트럼프 대통령과 모든 것을 다 다르게 하지는 않을지도 모르지만 적어도 전통적인 미국의 동맹을 지지하고, 그들의 이야기를 듣고 공통된 입장을 찾으려 할 것이라고 내다봤다.

브뤼셀에 있는 외교정책 싱크탱크인 '외교관계 유럽위원회'의 연구자들은 유럽에 적대적이었던 트럼프 대통령과 달리 바이든 정권은 유럽에 새로운 접근법을 취할 것으로 전망했다.

싱크탱크인 유럽외교협의회(ECFR)의 수시 데니슨은 바이든 후보의 승리는 국제무대에서 미국의 리더십을 복원하기를 바라는 유럽의 협력자가 백악관에 있다는 것을 의미한다고 말했다.

또 전문가들은 미국이 트럼프 행정부 때 탈퇴한 파리기후협약에 재가입하고 미국과 유럽의 집단안보체제인 북대서양조약기구(NATO·나토)도 강화할 것으로 내다봤다.

바이든 후보는 이미 대선 기간 유럽 국가들과의 전통적인 외교관계를 회복하고 파리기후협약 재가입을 비롯해 기후변화나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위한 국제공조에 참여할 것이라고 공약했다.

지난해 창설 70주년을 맞았던 나토는 트럼프 대통령의 유럽 동맹국을 향한 방위비 증액 압박과 일방적인 시리아 북동부 미군 철수 결정 등으로 계속해서 불협화음을 내며 위기론을 불러왔다.

일각에서는 바이든이 트럼프 대통령이 유럽에 부과했던 철강, 알루미늄 제품에 대한 관세를 중단하겠다는 메시지를 보낼 수도 있다는 기대도 나온다.

지난해 트럼프 행정부는 국가 안보를 명분으로 내세워 유럽연합(EU)을 포함해 외국산 철강 제품과 알루미늄 제품에 대해 각각 25%와 10% 관세를 부과했다.

그러나 바이든 정권에 대한 지나친 기대를 경계하는 목소리도 있다.

독일외교협의회의 무역 전문가인 클라우디아 슈무커는 AP 통신에 바이든은 "미국 국가 이익과 자국 경제 회복에 집중할 것"이라면서 이에 해가 된다고 보는 조치는 하지 않을 것이라고 말했다.

벨기에 브뤼셀에 있는 싱크탱크인 '유럽정책센터' 소장인 야니스 에마노우일리디스는 바이든 행정부 역시 트럼프 대통령과 마찬가지로 유럽에 중국에 대해 좀 더 엄격한 입장을 취할 것을 요구할 수 있다고 내다봤다.

또 구글과 아마존 등 미국의 IT 대기업을 겨냥한 유럽의 '디지털세' 도입 움직임 역시 바이든 행정부와 마찰 요인이 될 수 있다.

바이든 후보의 외교정책 고문인 앤서니 블링컨은 바이든은 유럽과의 "인위적인 무역 전쟁"을 끝낼 것이라면서도 하지만 외국 경쟁자들이 규정을 위반하면 관세를 사용하는 것을 주저하지 않을 것이라고 말한 바 있다고 AP 통신은 전했다.

<연합뉴스>