▶ ‘퍼크사용금지’표결 일단 내달로 연기
▶ 5백여명 시위, 유리한 중재안 나와
한인이 70%를 차지하는 남가주 세탁업계에 3억달러의 재산손실을 가져올 수 있는 세탁소내 퍼크사용 전면 금지안이 한인업계와 환경단체간의 치열한 공방 속에 주류사회에서도 핫 이슈로 부상했다.
남가주 대기정화국(SC AQMD) 실행위원회는 1일 정기회의에 앞서 열린 공청회가 100여명의 열띤 찬반발언으로 너무 늦게 끝나자 ‘1421 규정 개정안’에 대한 토의와 표결을 12월6일 정기회의 때까지 연기했으나 이날 AQMD에는 500여명의 한인 세탁업주가 집결, 공청회장을 메우고 피킷시위도 벌여 열기가 고조됐다.
이날 공청회에서는 퍼크세탁기 사용금지 시기를 못 박지 말고 더 이상 작동이 불가능할 때 비 퍼크기계로 바꾸도록 하고 새 기계 구입시 AQMD에서 융자에 대한 지불보증을 해 주자는 내용의 새 동의안이 제출돼 일단 세탁업계에 유리한 국면이 조성됐다.
실행위는 다음달 6일 원래의 개정과 이날 제안된 개정안을 놓고 표결하게 된다.
그러나 이날 500여 한인업주들의 결사적인 반대 의사를 확인한 AQMD측이 당초의 완강한 자세에서 후퇴, 또 다른 타협안을 제시할 가능성도 있는 것으로 관측된다.
공청회에서 한인 업주들과 타운단체 대표들은 발언을 통해 법안이 통과되면 영세 업소들과 남가주 경제를 죽이는 결과를 초래한다는 점, 퍼크를 사용하는 방위산업등은 빼고 세탁업계만 규제하는 것은 불공정하다는 점, 대체기계에 문제가 많다는 점, 퍼크의 발암이 과학적으로 입증된 사실이 아니라는 점을 집중 부각시켰다.
반면 환경단체들은 하이드로카본이나 물을 용매로 사용하는 세탁기가 효율성과 경제성 면에서 퍼크기계에 뒤지지 않는다며 업계 종사자는 물론 전체 공중의 건강을 위해서도 퍼크는 사라져야 한다고 주장했다.
<김장섭 기자>
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