투구 폼에 어떤 문제가 있는 것일까. 아니면 단순한 교정 작업인가.
텍사스 레인저스의 박찬호(29)는 26일 알렉스 로드리게스, 후안 곤잘레스 등 간판 타자들을 상대로 스프링캠프 시작 이후 처음으로 전력에 가까운 투구를 했다.

제리 내런감독, 존 하트단장, 오스카 아코스타 투수코치가 눈을 떼지 않고 지켜 보았음은 물론이다. 20개의 불펜 투구로 몸을 푼 박찬호는 우타자 케빈 맨치, 제럴드 레어드, 마이클 영에 이어 팀의 3,4번 타자 알렉스 로드리게스, 후안 곤잘레스까지 모두 5타자에게 36개의 공을 던졌다. 포수 마스크는 빌 해슬만이 썼다.

정작 중요한 상황은 다시 불펜 투구를 할 때 벌어졌다. 스프링캠프 시작 이후 별다른 지적 없이 박찬호의 불펜 투구를 주시해왔던 오스카 아코스타 투수코치가 처음으로 투구 폼에 대해 문제점을 지적하고 나선 것이다. LA 다저스 시절과는 완전히 다른 분위기였다. 오스카 아코스타 투수코치는 박찬호의 투구 폼을 하나 하나 자신이 원하는 형태로 고쳐 나갔다.

가장 기본적인 것은 와인드업을 거쳐 투구 동작에 들어 갈 때 상체가 뒤로 지나치게 기운다는 것이다[사진1]. 축이 돼야 하는 오른 발이 약간 주저 앉기 때문에 발생하는 현상으로도 볼 수 있다. 이 경우 포수를 향해 충분히 중심 이동을 하는데 부담이 있기 때문에 오스카 아코스타 투수코치는 똑바로 선 상태에서 팔을 들어 포수 쪽으로 쓰러진다는 기분으로 투구할 것을 주문했다.

두번째는 투구를 할 때 공을 쥔 손을 가능하면 포수 쪽으로 많이 가져간 뒤 릴리스를 하라는 것이다[사진 2]. 이를 위해서는 오른손이 어깨쪽으로 처지면 안되고 어깨와 머리가 이루는 90도 각도에서 45도 정도의 각도에 손이 머리 높이와 같게 위치해야 가능하다고 교정해주었다. 이렇게 하면 손이 포수 쪽으로 향하기 때문에 컨트롤이 좋아지고, 볼 끝에 체중을 실을 수 있다.

세번째가 서클 체인지업을 던질 때 오른 손을 시계 반대 방향으로 틀어 주는[사진 3] 동작이다. 그래야 오른 타자에게는 몸쪽으로 휘어들어가며 떨어지고 왼쪽 타자에게는 바깥쪽으로 흘러나가면서 가라앉는 효과가 있다.
LA 다저스의 제2선발 투수였던 지난 2년 간 박찬호의 투구 폼에 대해 이렇다 저렇다한 지도자는 샌디 쿠팩스와 오렐 허샤이저 밖에 없었다. 그러나 텍사스 레인저스 첫해에 투수코치가 직접 에이스의 투구 폼 교정에 나서 귀추가 주목된다.