2020년은 전염병 창궐에 따른 혼란에 지구촌이 고통을 받은 한 해로 기록된 가운데 미주 한인사회도 코로나 팬데믹의 영향으로 직격탄을 맞았다.
지난 3월 뉴욕에 내려진 자택대피 봉쇄령으로 대부분의 업종들의 영업장이 폐쇄되고 많은 한인들이 실직을 하는 등 코로나19 사태는 한인들에게도 극심한 경제적 타격과 혼란을 가져왔다. 이같은 상황은 연말까지 계속돼 3차 대유행 속에 또 다시 실내영업이 중단되면서 한인 식당 등 많은 비즈니스들이 여전히 제대로 영업을 하지 못한 채 고통을 겪고 있다.

➋ 마스크, 거리두기, 재택근무 등 코로나가 일상 바꿔
코로나 팬데믹 사태는 그 어느 때에도 경험해보지 못한 ‘뉴노멀 시대’를 열었다. 코로나가 세계적 대유행으로 번지면서 바이러스 전파를 막기 위한 방역수칙들이 한인들을 비롯한 인류의 새 생활 규칙이 됐다. 마스크 착용, 거리두기, 재택근무 등 코로나로 인한 바뀐 일상이 한인들은 물론 전 세계적 현상이 되며 인류와 바이러스의 사투가 계속되고 있다.

➌ 한인 연방하원 대거 입성 정치력 신장 이정표
지난 11월3일 열린 선거는 미주 한인사회 역사에 새로운 이정표를 세운 날로 기록됐다. 사상 최초로 연방의회에 한인 의원이 4명이나 입성하는 기록을 썼기 때문이다. 뉴저지주의 앤디 김 의원이 재선에 성공했고 워싱턴주에서는 한흑 혼혈 여성 메릴린 스트릭랜드 후보가, LA에서는 미셸 박 스틸, 영 김 두 후보가 나란히 승리를 거뒀다.


➍ 미국 뒤흔든 흑인 시위에 한인들도 약탈, 방화 피해
지난 5월25일 미네소타주에서 발생한 흑인 조지 플로이드 사망 사건에 대한 항의 시위가 전국적으로 확산되면서 ‘숨을 쉴 수 없다’는 구호와 ‘블랙 라이브스 매터’ 운동이 미국을 뒤흔들었다. 이같은 반 인종차별 시위 속에 이를 틈탄 범죄자들의 시위 현장 약탈과 방화 등도 기승을 부려 뉴욕 등 전국 주요 도시들에서 애꿎은 한인 업소들이 큰 피해를 입었다.
➎ 뉴욕주‘팁 크레딧 폐지’시행...한인업주들 초비상
뉴욕주의 ‘팁 크레딧 폐지’ 행정명령이 지난 6월30일 전격 시행되면서 네일과 미용 등 관련 한인업종 업주들이 비상에 걸렸다. 행정명령 시행으로 6월30일과 12월31일 두 차례에 걸쳐 시간당 최저임금이 인상, 팁을 받는 업종 종사자들도 팁을 받지 않는 업종 종사자들과 동일한 임금을 적용받게 됐다. 업계는 임금지급 방식전환 등 체질개선이 한창이다.


➏ 뉴욕한인회-민승기 전회장 15만달러 소송합의
뉴욕한인회로부터 공금 반환소송을 제기당한 민승기 전 뉴욕한인회장이 50여만달러를 공금을 반환하라는 법원의 판결을 받았다. 민 전 회장은 법원의 판결을 받은 이후 뉴욕한인회와 15만 달러에 소송을 종료하기로 최종 합의했다. 법원은 민 전 회장에게 한인회에 떠넘긴 부채와 이자 13만1,333달러 등 총 50만429달러를 배상하라고 판결했다.


➐ 윤여태 뉴저지 저지시티 시의원 코로나로 사망
뉴욕^뉴저지 일원의 대표적인 한인 정치인으로 명망이 높은 윤여태 뉴저지 저지시티 시의원이 코로나19로 사망하면서 한인사회에 큰 충격을 준 바 있다. 향년 66세.
윤 의원은 주류사회에서 가장 높은 평가를 받은 정치인이자 한인사회 현안 해결에 가장 큰 목소리를 내왔기에 그의 죽음은 더욱 안타까웠다.

➑ 봉준호 기생충 아카데미상 4관왕, BTS 등 K-문화 열풍
봉준호 감독의 ‘기생충’이 세계 상업영화의 중심인 할리웃에서 열리는 아카데미 시상식까지 석권하며 세계 영화사를 다시 썼다. ‘기생충’은 지난 2월 열린 제92회 아카데미 시상식에서 작품상과 감독상, 각본상, 국제영화상 등 주요 부문에서 수상하며 4관왕에 올랐다. 또 방탄소년단(BTS)은 올해 세 차례나 빌보드 차트 1위에 오르며 대기록을 연이어 탄생시켰다.

➒ 4.15총선, 사상초유 검찰총장 징계로 한인사회도 시끌
4.15 총선에서 여당인 더불어민주당이 지역구 163석, 비례정당 더불어시민당의 17석을 합쳐 총 180석을 확보하며 유례없는 압승을 거뒀다. 이같은 거대 여당 상황에서 추미애 법무부장관과 윤석열 검찰총장의 갈등 사태로 헌정 사상 초유의 검찰총장 직무정지와 징계 등이 내려지며 논란이 확산됐다.

➓ 박원순 극단선택·오거돈 사퇴… 미투 파문
한국의 수도 서울시장과 부산시장의 ‘미투’ 파문이 미주 한인사회에도 충격파를 던졌다. 박원순 전 서울시장은 지난 7월9일 북악산에서 숨진 채 발견됐다. 실종 전날인 8일 박 전 시장의 비서가 경찰에 박 전 시장을 성추행 혐의로 고소한 상태였다. 오거돈 전 부산시장은 지난 4월 부하 직원을 추행했다는 기자회견을 열고 시장직을 내려놨다.