UC 어바인 간호대학 이정아 교수는 지난 21일 오전 10시부터 정오까지 가든그로브에 위치한 한인회관에서 70여 명의 한인들이 참석한 가운데 ‘치매 간호 교육 웍샵’을 성황리에 개최했다.

이 날 참석한 한인들은 ▲치매란 무엇인가 ▲치매환자와의 대화법 ▲치매환자의 행동심리 이해와 관리 ▲치매 간호자의 스트레스 관리법 ▲지역사회 서비스 정보 ▲치매 예방법 등을 듣고 배우며 유익한 시간을 가졌다.

이 교수는 “보통 미국인들은 조기 발견을 많이 해 미리 대비하고 증상을 둔화시켜 진행 속도를 느리게 하는 데에 비해, 한인들은 숨기거나 자각하지 못해 이미 증상이 많이 진행된 후에야 발견을 해 미리 대비하거나 약을 먹을 수 없다” 며 “각종 치매 검사를 미리 받아보거나, 철저한 연구윤리위원회의 관리 아래서 시행되는 임상 실험을 통해 조기 발견하여 시계, 벨트, 신발 등에 GPS(위치추적장치)를 다는 등의 사고 예방을 대비하는 것이 가장 중요하다”라고 말했다.

이 교수는 또 “현재 가장 통증이 없으며 빠르게 뇌세포를 분석해 움직이지 않는 뇌세포의 개수를 통해 결과를 알 수 있는 펫 스캔(PETscan)은 보험 혜택 적용이 안되고, 비싸서 많은 분들이 이용하지 못하고 있다” 며 “이를 대비하여 부에나 팍에 위치한 코리안 복지센터에서 한인들을 위한 치매 검사를 준비하고 있으니, 많이 참여해서 미리미리 대비하길 바란다”라고 말했다.

행사에 참가한 한 한인은 “치매도 가족력이 있다는 사실에 놀랐으며, 마땅한 치료법이 없어 암보다 더 무서운 병이라는 것을 알았다” 며 “이번 계기를 통해 미리 검사를 받아, 대비 할 계획이다”라고 말했다.

한편 이 날 행사는 OC 건강정보교육센터(소장 웬디유)와 OC한인회(회장 김종대)가 공동 주최하고, 간병인 전문 업체 ‘케어 굿 포유’ 협찬, 아써 루프 재단, UC어바인 의학 연구소가 후원했다.

<김아름 기자>