지난달 결혼한 박인비는 결혼 후엔 전보다 못할 것이라는 여러 사람들의 생각이 틀렸다는 사실을 이번 대회 우승으로 입증한 것이

결혼 후 세계랭킹 1위로 복귀한 박인비(26)가 LPGA 타이완 챔피언십에서 세계 2위 스테이시 루이스의 추격을 뿌리치고 우승, 결혼 후 첫 승 및 시즌 3승째를 따냈다. 박인비는 2일 대만 타이페이의 미라마 골프 & 컨트리클럽(파72·6,412야드)에서 벌어진 대회 최종일 경기에서 1언더파 71타를 쳐 최종합계 22언더파 266타로 끝까지 추격해온 루이스( 미국·20언더파 268타) 를 2타차로 따돌렸다. 이로써 박인비는 지난 6월 매뉴라이프 파이낸셜 클래식과 8월 웨그먼스 LPGA 챔피언십에 이어 시즌 3승째를 따내 루이스와 올 시즌 다승 공동선두로 올라섰다. 또 상금 30만달러와 올해의 선수상 포인트 30 점을 따내 두 부문 모두 선두인 루이스와의 격차를 상당히 좁혔다. 특히 올해의 선수 레이스는 격차를 12점차로 좁혀 한 대회 결과에 따라 역전이 가능한 사정권내로 진입했다. 지난달 27일자 세계랭킹에서 루이스를 밀어내고 1위를 되찾은 박인비는 이날 루이스와 챔피언조에서 맞대결을 펼친 끝에 우승 트로피를 품에 안고 정상을 지키게 됐다. 두 선수가 투어대회 마지막 날 챔피언조로 맞대결한 것은 지난 2012년 에비앙 매스터스 이후 이번이 두 번째로 두 번 모두 박인비가 루이스를 꺾고 승리했다.

공동 2위인 루이스에 4타차로 앞선 채 한 조로 마지막 라운드에 들어간 박인비는 첫 두 홀서 버디를 잡았으나 루이스가 1, 2, 3번홀 줄버디 스타트를 터뜨리면서 쫓기기 시작했고 8, 9번홀에선 연속 보기를 적어내며 리드가 1타차로 좁혀져 역전 위기를 맞았다. 8번홀에선 퍼트 실수로 1타를 잃었고 9번홀에선 세컨샷을 해저드에 빠뜨려 백투백 보기를 적어냈다. 그러나 9번홀 보기는 드롭 후 시도한 칩샷을 그대로 홀인시킨 것으로 더블을 피한 것으로 인해 기분좋았던 보기였다.

이후 후반들어 박인비는 계속 파를 지켜가며 1타차 리드를 유지했고 루이스는 13번홀에서 보기를 범해 오히려 한 걸음 물러섰다가 16번홀에서 버디로 다시 1타차로 복귀하며 한 가닥 추격의 희망을 이어갔다. 하지만 박인비는 파3 17 번홀에서 회심의 버디를 낚아 리드를 2타차로 벌리며 사실상 승부에 마침표를 찍었다. 박인비는 경기 후 “ 스테이시(루이스)는 정말 힘든 상대였다. 라운드 중반엔 단 1타차 앞섰는데 그나마도 (9번홀 칩인 보기로 인한) 행운이었다”면서 “ 쉬운 하루는 아니었지만 아주 좋은 하루였다”고 소감을 밝혔다. 그녀는 또 “ 이 우승이 내 자신에게 주는 결혼선물인 것 같다”면서 “ 여러 사람들이 내가 결혼 전보다 잘 못할 것이라고 했는데 그들이 틀렸다는 것을 입증한 것 같다. 남편은 내게 큰 도움이다. 항상 날 응원해주는 그와 함께 하게 돼 정말 행복하다”고 새색시로 행복한 소감을 덧붙였다. 이날 우승은 박인비 커리어의 12번째이자 결혼 후엔 첫 번째다. 루이스는 “ 박인비를 상대로 4타차를 뒤집기란 힘들다. 하지만 난 오늘 잘했고 그녀가 우승을 위해 온 힘을 다하도록 압박했다, 그 것이 내 목표였고 그 것을 달성했기에 2위에도 만족한다”고 말했다.

한편 세계랭킹 3위인 리디아 고는 이날 버디만 6개를 골라내 데일리베스트 스코어인 6언더파 66타를 적어내며 합계 17언더파 271타로 단독 3위를 차지했다. 이로써 이번 대회는 세계랭킹 1~3위가 최종순위 1~3위에 올랐다. 이어 양희영(25)이 5위(14언더파 274타), 유소연(24)이 공동 7위(12언더파 276타), 지은희(28)가 공동 9위(11언더파 277타)에 탑10에 올랐다.

< 김동우 기자>