두 번의 패배는 없었다. 배드민턴 여자단식 세계 랭킹 1위 안세영(24·삼성생명)이 왕즈이(중국·2위)에 전영오픈 설욕전을 펼치며 대망의 '그랜드슬램'을 달성했다.

안세영은 12일(현지시간) 중국 닝보 올림픽 스포츠 센터에서 열린 2026 아시아배드민턴선수권대회 여자 단식 결승에서 왕즈이를 2-1(21-12, 17-21, 21-18)로 꺾고 우승을 차지했다.

이날 우승으로 안세영은 올림픽과 세계선수권대회, 아시안게임 금메달에 이어 아시아선수권도 정상에 오르며 그랜드슬램의 '마지막 퍼즐'을 채웠다.

안세영은 이 대회에서 지난 2022년 동메달과 2023년 은메달에 이어 2024년엔 8강 탈락, 지난해 부상 불참 등 유독 우승과 인연이 닿지 않다 이날 비로소 우승 타이틀을 품었다.

특히 결승 상대는 직전 대회였던 전영오픈 결승에서 안세영이 졌던 왕즈이였는데, 안세영은 곧바로 설욕전을 펼치며 정상에 섰다. 왕즈이와 역대 전적은 19승 5패로 다시 벌어졌다.

앞서 안세영은 대회 32강에서 싱가포르의 여지아민(32위)을 시작으로 16강 응우옌투이린(베트남·26위), 8강 미야자미 도모카(일본·9위), 4강 심유진(인천국제공항·15위)을 모두 2-0 완승을 거두고 결승까지 오른 뒤, 이날 왕즈이와의 결승에선 2시간 가까이 벌어진 혈투 끝에 승리를 거두고 정상에 섰다.

안세영이 전날 심유진을 36분 만에 꺾고 결승에 오른 반면 왕즈이는 야마구치 아카카네(일본·4위)과 한 시간 가까이 풀게임 접전을 치른 뒤 마주한 터라, 안세영은 체력적인 우위가 뚜렷했다.

이에 안세영은 경기 초반부터 무리하게 공격을 시도하기보다는, 최대한 안정적으로 경기를 운영하며 상대 실수를 노리는 전략을 택했다. 절묘한 스트로크로 왕즈이가 최대한 많이 움직이며 체력적인 부담을 더욱 키우려는 모습이었다.

전략은 제대로 통했다. 1게임 초반 7-7로 맞선 상황에서 안세영은 내리 4점을 따내면서 순식간에 격차를 벌리기 시작했다. 상대 추격 의지엔 또 한 번 4연속 득점으로 응수하며 15-8로 달아났다. 승기를 잡은 안세영은 두 차례 3연속 득점을 성공시키며 1게임을 21-12로 여유 있게 따냈다.

2게임에서는 다만 초반 2-8로 격차가 크게 벌어지면서 잠시 집중력이 흔들렸다. 그러나 안세영은 여전히 100% 스피드를 활용하지 않고 상대를 괴롭혔다. 길었던 랠리 끝에 점수를 내준 왕즈이는 허리를 굽힌 채 거친 숨을 몰아쉬기도 했다.

수비 과정에서 무릎이 쓸려 출혈 응급 처치까지 받았던 안세영은 7-12에서 3연속 득점에 성공하며 추격의 불씨를 지피기 시작했다. 상대의 강한 스매싱을 몸을 날린 수비로 걷어올리며 관중들의 박수를 받기도 했다.

경기를 치를수록 안세영과 달리 왕즈이는 랠리 끝에 무릎을 꿇고 머리까지 숙일 만큼 체력 부담이 가중됐다. 안세영은 14-20으로 뒤진 상황에서 17-20까지 추격했으나 마지막 게임 포인트를 허용하며 마지막 3게임으로 접어들었다.

우승이 걸린 마지막 3게임. 안세영은 앞선 2게임과 달리 초반부터 왕즈이를 몰아치며 9-3까지 격차를 벌렸다. 체력적인 우위 속 안세영은 전략적인 경기 운영으로 왕즈이를 거듭 무너뜨렸다.

다만 궁지에 몰린 왕즈이도 끝까지 포기하지 않는 투지를 보였고, 여기에 안세영의 실수가 거듭 나오면서 15-15 동점을 허용했다. 그러나 우승을 앞둔 '세계 최강' 안세영의 집중력은 더 이상 흔들리지 않았다. 치열한 랠리 끝에 다시 리드를 잡은 안세영은 내리 3점을 더 따내며 승기를 잡았다. 벼랑 끝에 몰린 왕즈이의 막판 추격 의지마저 꺾은 안세영은 거친 포효와 함께 그랜드슬램 달성 순간을 만끽했다.

<스타뉴스>