친아들을 살해했다는 억울한 누명 을 쓰고 4년 가까이 감옥에 갇힌 채 힘겨운 법정투쟁을 벌여왔던 시카고 한인 고형석씨에게 무죄평결이 내려 졌다.

일리노이주 쿡카운티법원 12명의 배 심원은 17일 열린 평결재판에서 만장 일치로‘ 무죄’ (not guilty)를 평결을 내 렸다.

지난 2009년 4월16일 새벽, 시카고 인근 노스브룩 자택에서 아들 폴 고씨 (당시 22세)를살해한 혐의로 구속된 고형석씨 케이스는 사건 발생 3년7개 월 만인 지난달 29일부터 본 재판이 시작됐었다.

재판에서 검찰 측은 폴 고씨가 학업 을 여러 차례 중단하고 마약을 복용하 는 등 아버지에게 큰 실망을 안긴 사실 을 지적하면서 고형석씨가 마약을 사 러 나갔다가 새벽녘에 귀가하는 아들 을 보고 오랫동안 쌓인 분노가 폭발, 칼로 마구 찔러 끔찍한 살인을 저지른 것이라고 주장했다.

그러나 고씨의 변호인 측은 시신에 대한 법의학적 분석과 사건 발생 당시 정황 등을 설명하면서 정신질환을 앓 아온 고씨 아들이 자해로 죽음에 이른 것이라고 반박했고, 범행에 사용된 칼 에서 고씨의 지문이 발견되지 않았을 뿐 아니라 체구가 고씨보다 훨씬 큰 아들의 시신에 아무런 저항 흔적도 없다는 사실을 강조하면서 무죄를 주 장했다.

특히 변호인 측은 고씨가 영어가 서 툰데다 한국어를 잘 못하는 경관의 통 역으로 강압수사가 이뤄졌다고 주장했 고 현지 한인사회도 대대적인 고씨 구 명운동을 벌여왔다.

이날 무죄평결이 발표되자 고씨는 기쁨과 회한의 눈물을 흘렸고, 부인 고 은숙씨와 딸 등 가족들과 70여명의 한 인 방청객들도 일제히 환호하면서 서 로 부둥켜안고 우는 등 법정은 순식간에 눈물바다가 됐다.


<장지희 기자>