공화당 성향 유권자 49%도 찬성
내년 포괄이민개혁 추진에 탄력

미국민들의 62%가 불법체류자 사면을 지지하는 것으로 나타나 포괄이민개혁안 추진에 청신호가 켜졌다.

특히, 이번 조사에 따르면 불체자 사면에 대해 보수 성향 미국민들도 반대보다는 지지가 더 많은 것으로 나타나 내년부터 본격화될 백악관과 연방 의회의 포괄이민개혁 논의가 힘을 받게 될 것으로 보인다.

정치전문지 ‘폴리티코’와 조지 워싱턴 대학이 공동으로 실시한 이번 여론조사 결과에 따르면 미국민의 62%가 불법체류 이민자들에게 시민권 취득을 허용하는 이민개혁안을 지지하는 것으로 나타났다. 이민개혁안에 반대하는 미국민은 35%에 그쳤다.
지난 2일부터 4일까지 미 전국 유권자 1,000명을 대상으로 실시한 이번 조사결과는 민주당 성향 유권자뿐 아니라 공화당 성향 유권자들도 이민개혁안 지지가 많은 것으로 나타나 주목된다.

민주당 성향 유권자들은 74%가 불법체류 이민자 사면을 지지한다고 응답했고, 반대는 26%로 나타나 3 대 1의 비율로 지지응답이 훨씬 많았다.

공화당 성향 유권자들은 49% 불체자 사면을 지지한다고 응답해 불체자 사면을 반대한 45%보다 더 많았다. 독립적인 성향의 유권자들도 61%가 불체자 사면안을 지지한다고 답했다.

또, 서류미비 청소년 구제안인 ‘드림법안’에 대한 지지는 77%로 조사돼 미국민의 압도적인 다수가 어린 시절 미국에 와 성장한 서류미비 청소년 사면을 찬성하는 것으로 나타났다.

이번 조사는 오바마 대통령과 연방 의회가 포괄이민개혁안에 대한 본격적인 논의를 앞두고 나온 것이어서 포괄이민개혁안 논의에 상당한 영향을 줄 것으로 보인다.

특히, 공화당 성향 유권자 다수가 불체자 사면과 드림법안을 지지하는 것으로 조사돼 공화당도 이민개혁안에 대한 입장 변화가 불가피할 것으로 예상된다.

한편, 이번 조사에서 미국민들은 48%가 오바마 대통령의 이민개혁안 추진방식에 불만을 가진 것으로 나타나 오바마 대통령이 보다 적극적인 방식으로 이민개혁을 추진할 것을 요구하고 있는 것으로 해석된다.


<김상목 기자>