퀸즈에 한인동포회관을 건립하겠다는 유제봉(사진) 퀸즈한인회 신임회장은 “약 한달 뒤 비영리단체 등록이 완료되면 한인 기업을 대상으로 모금운동을 전개해 회관 건립기금을 마련하겠다”고 말했다.

한인동포회관 건립 계획은 지난달 25일 뉴욕한인봉사센터(KCS)에서 열린 퀸즈한인회 임시이사회에서 회장에 인준<본보 5월26일자 A3면>된 뒤 유 신임회장이 가장 먼저 추진 의사를 밝힌 사업이다.

8일 본보를 방문한 유 회장은 “예전의 ‘열린공간’처럼 한인들이 자유롭게 사용할 수 있는 한인동포회관 건립이 절실하다”며 가장 첫 사업으로 추진하게 된 배경을 설명했다.

한인사회 대표 기업들은 한인들로부터 벌어들인 수익금을 한인사회를 위해 기부해야한다고 강조한 유 회장은 “한인회가 비영리단체등록을 완료하면 기부금에 대한 면세 혜택이 가능해지게 되는 만큼 주 3회 이상 기업체를 방문하며 모금활동에 본격 나설 예정”이라고 말했다.

더불어 지난달 열린 ‘메디케이드 남용 및 의료비 과다청구 대책 세미나’를 계기로 시작된 ‘한인사회 바로세우기 캠페인’<본보 5월19일자 A3면>도 지속적으로 실시한다는 계획이다.

유 회장은 특히 올해 11월의 선거를 앞두고 한인사회의 오랜 숙원 중 하나인 뉴욕의 첫 한인 정치인을 배출할 절호의 기회가 마침내 찾아온 만큼 한인들의 유권자 등록 및 적극적인 투표 참여도 독려해 나가겠다는 각오를 내비쳤다.

<조진우 기자>
A8