미국의 문화 예술 정책을 심의 자문하고 국립예술기금을 관장하는 국립예술위원회 위원에 뉴욕 출신 한인 2세인 에밀 강(44·사진) 노스캐롤라이나대(UNC) 음대 교수 겸 예술관장이 뽑혔다.

버락 오바마 대통령은 8일 에밀 강 교수를 국립예술위원으로 임명했다고 백악관이 밝혔다. 대통령이 직접 임명하는 국립예술위원은 한해 예산이 1억5,000만 달러에 달하는 미 국립예술기금(NEA)을 관리와 운영을 담당하는 자리이다.
미국의 공연 예술을 지원하고 기획하는 연방정부기관으로 1965년 창설된 국립예술위원회는 예술 각 분야의 전문가 중에서 뽑힌 14명의 위원으로 구성돼 있다.

에밀 강은 1968년 뉴욕에서 태어난 한인 2세로 UNC예술관의 공연 기획과 운영을 총괄해왔다. 그는 UNC로 옮겨오기 전에 디트로이트 심포니 오케스트라 단장 겸 총감독을 역임했고, 시애틀 심포니 오케스트라 감독 등 여러 오케스트라에서 경력을 쌓았다. 특히 전미교향악단 연맹(ASDL) 회원으로서 샌프란시스코, 휴스턴, 미시간 등 미 전역의 주요 오케스트라와 함께 공연을 기획하면서 공연예술계에 명성을 구축해왔다.

뉴욕주 로체스터대학에서 경제학을 전공한 에밀 강은 미국내 메이저 심포니 오케스트라 운영을 총괄하는 최연소, 첫 아시아계 미국인이라는 기록을 갖고 있다.오바마 대통령은 "에밀 강처럼 경험이 풍부하고 헌신적인 분을 중요한 자리에서 일할 수 있도록 해 매우 자랑스럽다"며 "지속적으로 함께 일할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

A1