에버렛 애완동물 농장 방문 어린이 한명 입원치료

감염 예방하려면 손 철저히 씻어야

에버렛 시가 운영하는 애완동물 농장을 최근 방문한 사람들 중 4명이 E콜라이 균에 감염됐으며 이들 가운데 어린이 한명이 시애틀 아동병원에서 며칠 간 입원치료를 받았다고 관계자가 밝혔다.
스노호미시 카운티 보건국의 게리 골드바움 박사는 이들 감염자가 5살 미만의 어린이 두명과 30세 미만의 성인 두 명이며 성인 한명은 동물농장의 고용인이라고 밝혔다. 이들은 모두 구토와 심한 설사증세를 보였으나 어린이 한명 외에는 입원치료를 받은 사람이 없다고 골드바움은 덧붙였다.
그는 다른 감염자는 아직 발견되지 않았지만 이 동물농장이 지난 4일 개장된 이후 이곳을 방문했다가 구토와 설사증상을 일으킨 사람은 즉시 병원진단을 받으라고 권유하고 “이번 케이스는 어느 동물원이든 질병에 감염될 위험요소가 숨겨져 있다는 사실을 상기시켜주는 사례”라고 설명했다.
골드바움은 이들 4명이 감염된 E콜라이 균의 정확한 병원체는 아직 확인되지 않았으나 지난날 수많은 식중독 사고를 유발시켰던 ‘E콜라이 O157:H7’인 것으로 추정된다며 이 박테리아는 주로 동물들의 내장에서 번식한 후 배설물을 통해 확산된다고 말했다. 그는 방문객들이 농장을 떠난 후 철저하게 손을 씻는 것이 E콜라이균 감염을 예방하는 가장 좋은 방법이라고 말했다.
에버렛 애완동물 농장엔 양, 송아지. 돼지, 닭, 염소, 오리, 말, 망아지, 토끼 등이 갖춰져 있어 어린이 위주의 가족 방문객들이 연간 2만5,000여명에 달한다. 농장 측은 이번 E콜라이 감염 케이스가 밝혀진 후 3시간 반 동안 대청소를 실시했다며 임시폐쇄 계획은 없다고 밝혔다.