버락 오바마 대통령이 막대한 재정을 경기부양에 쏟아 부은지 18개월이 지난 시점에서 정책의 실효성에 대한 논쟁이 가열되고 있다.

이는 과거에 대한 평가뿐 아니라 현 시점에서 추가 경기부양책이 필요한지, 아니면 재정적자 감축을 위해 긴축 정책으로 돌아서야 하는지 등 향후 경제정책 설정과 맞물리면서 미 정치권은 물론, 경제학자들 간에도 첨예한 이슈가 되고 있다.

한쪽에서는 8,620억달러에 달하는 경기부양 자금이 악화될 수 있었던 경기 침체를 막아 냈으며, 현 시점에서 재정적자 축소를 위해 정부 지출을 줄이는 것은 더블 딥을 유발할 수도 있다고 우려하고 있다.

반면, 다른 편에서는 경기부양책의 약효에 의문을 제기하면서, 비록 경기 추가 하락의 문제가 있다 해도 장기적인 재정적자 감소 정책을 펴야 한다고 주장한다.

이와 관련, 월스트릿 저널은 “경기 부양책이 제대로 작동했는지 여부에 대해 확실히 말할 수 있는 사람은 없다”면서 “만약 부양책이 없었다면 어떤일이 일어났을 지에 대해 누구도 알 수 없기 때문”이라고 말했다.