1쿼터 29야드 패스로 올 시즌 첫 터치다운을 뽑아낸 콜츠 리시버 마빈 해리슨(가운데)이 동료들의 축하를 받고 있다.

NFL 2008 시즌 개막전서 세인츠에 41-10 압승

수퍼보울 챔피언 인디애나폴리스 콜츠가 2007 정규시즌 개막전에서 뉴올리언스 세인츠를 41-10으로 대파하고 타이틀 방어를 향한 경쾌한 첫 걸음을 내디뎠다.
6일 인디애나폴리스 RCA돔에서 벌어진 경기에서 콜츠는 지난 시즌 NFC 결승까지 올랐던 세인츠를 맞아 전반을 10-10 동점으로 마치며 팽팽한 접전을 펼치는 듯 했으나 후반들어 연속 31점을 퍼부어 세인츠를 KO시키고 예상외로 손쉬운 낙승을 거뒀다. 콜츠의 수퍼스타 쿼터백 페이튼 매닝은 1쿼터 4분32초를 남기고 단짝 리시버 마빈 해리슨에 27야드 터치다운(TD) 패스를 연결시켜 올 시즌 첫 TD를 뽑아내는 등 인터셉션 없이 295야드 패싱과 TD패스 3개를 기록하는 리그 최고 쿼터백다운 활약으로 팀 승리의 견인차 역할을 해냈다.
콜츠는 러닝백 조셉 아다이가 23번의 러시로 117야드와 1 TD를 보태는 등 패싱과 러싱오펜스가 탄탄한 조화를 이뤘고 지난해 아킬레스건이었던 디펜스도 지난해 랭킹 1위였던 세인츠의 고감도 오펜스를 상대로 단 1개의 TD도 내주지 않는 등 공수에서 챔피언급 전력임을 입증했다. 세인츠는 2쿼터 코너백 제이슨 데이비스의 55야드 펌블리턴이 이날 유일한 TD였다. 세인츠의 USC 출신 스타 러닝백 레지 부시는 39야드 러싱에 그쳤다.

<김동우 기자>