인준되더라도 ‘상처뿐인 승리’

존 볼턴 유엔 대사 지명자의 인준안이 우여곡절 끝에 상원 본회의로 넘겨졌으나 민주당이 인준안의 신속한 처리에 제동을 걸고 나서는 등 볼턴의 앞길이 험난해지고 있다.
더욱이 군축 및 국제안보담당 볼턴 차관이 공화당 55석, 민주당 45석인 의석분포에 힘입어 인준되더라도 집권 2기 를 맞는 백악관은 절반의 패배를 입었다는 것이 워싱턴 관측가들의 분석이다.
조지 W. 부시 대통령은 외교위 표결 전날 공화당 내 반란표를 던졌던 조지 보이노비치 의원(공화-오하이오)에게 전화를 걸어 인준안을 본회의에 보내도록 설득시켰다. 콘돌리자 라이스 국무장관은 보이노비치 의원에게 볼턴 차관이 유엔에서 엄밀한 감독을 받을 것이라고 약속하기까지 했다.
보이노비치 의원은 12일 백악관의 소원대로 인준안을 본회의에 보내면서도 볼턴 차관을 “외교관이 돼서는 안 되는 사람의 표본”이라고 부르며 맹렬히 비난, 유엔 대사로서 자격이 없다는 입장을 분명히 했다.
더욱이 외교위가 대통령의 고위공직 지명안을 이례적으로 찬성 의견 없이 본회의로 보낸 것은 부시 대통령의 선택을 나무라는 뜻으로 해석될 수 있다. 한편 볼턴 차관은 유엔 대사로 인준되더라도 이미 정치적으로 손상된 셈이다.
더욱이 인준안에 반대표를 던질 것이라고 밝힌 보이노비치 의원 외에도 여러 공화당 의원들이 불턴에 대해 유보적인 입장을 표명한 적이 있어 인준안 통과는 아직 불투명한 상황이다.
볼턴 인준의 저지에 앞장 서온 조셉 바이든 의원(민주-델라웨어)은 “볼턴이 상원 과반수의 신임을 얻지 못한 것으로 보인다”며 “부시 대통령이 지명을 포기하는 것이 더 좋을 것”이라고 으름장을 놓는 자신감을 보이고 있다.
민주당은 최소한 인준안 표결을 지연시켜 백악관의 입장을 될수록 곤란하게 만들 것으로 전망된다. 민주당 의원들은 아직 의사진행을 방해하는 필리버스터 전략을 내걸지는 않았지만 볼턴 차관이 미국 관리들에 대한 첩보 내용을 요구했다는 의혹 등을 더 조사하기 위해 관련 문서들을 요청할 계획이다.
한편 일부 관계자들은 상원에서 공화당의 우세에도 불구하고 부시 대통령의 에너지 법안이 4년째 계류된 상태인데다 부시 대통령의 소셜시큐리티 개혁 노력에도 아직 냉담한 반응을 보이고 있다며 이번 볼턴 인준은 부시 대통령과 상원의 이같은 마찰을 반영하고 있다고 지적하고 있다.

<우정아 기자>