종교단체 지원 프로그램도



연방 주택 및 도시 개발국(HUD)의 마이클 류 차관보가 한인 사회를 포함, 아·태계 주요 인사들과 접촉하고 각종 주택관련 관심사를 논의했다.
류 차관보는 지난 29일 오후4시 시애틀 다운타운에 있는 HUD 지역 사무실에서 박영민 페더럴웨이 시의원, 장태수 쇼어라인 시의원 및 중국계 콘래드 리 벨뷰 시의원과 만나 아·태계 노인 주택 및 종교단체 지원 등 각종 프로그램에 대해 설명하고 긴밀한 협력을 다짐했다.
류 차관보는“HUD는 아·태계의 성장이 두각을 나타내는 워싱턴주에 최대한 지원을 아끼지 않을 것과 각종 프로그램을 활용해 주택문제의 어려움이 없도록 할 것”이라고 밝혔다.
그는 박 시의원 및 장 시의원 등과 노인 아파트와 관련된 섹션8 임대 보조 프로그램의 활성화 및 홍보, 종교단체의 지원 프로그램 등에 대해 논의했다고 밝히고 HUD와 각 시의회간의 긴밀한 협조가 정부의 주택 프로그램을 더욱 활성화시킬 수 있다고 설명했다.
류 차관보는“가능한 빠른 시일 내에 HUD의 각종 프로그램을 특히 아·태계에 적극적으로 홍보할 계획이며 인종이나 종교적인 이유로 정부의 차별적인 지원이 이루어지지 않도록 최선을 다 할 것”이라고 밝혔다.
전국 아·태 노인 복지 센터(NAPCA)의 클레이튼 퐁 국장은 지난 1990년 이후 주 전체 아·태계 인구가 108% 증가했으며 벨뷰는 148%, 페더럴웨이는 173%가 증가했을 뿐 아니라 카운티별로도 거의 100%가 넘는 급신장을 보이고 있다고 설명했다.
그는 기하급수적으로 늘어나는 아·태계 인구의 효율적인 주택 보급과 특히 노인 계층의 정부 보조 프로그램을 보다 활성화하기 위해 정부와 연계해 최대한 노력을 펼 것이라고 밝혔다.
박영민 시의원은“전국 어디를 가봐도 워싱턴주만큼 아·태계가 활발히 각 영역에서 활약하고 있는 곳은 드물다”며 HUD의 각종 프로그램을 보다 활성화하고 연계하기 위해 페더럴웨이 시의회가 적극 협조할 것이라고 밝혔다.
장태수 시의원도“각 아·태 커뮤니티의 채널을 통해 HUD 등 정부의 각종 프로그램이 잘 활용될 수 있도록 주민들을 이어주는 시의원들의 가교 역할이 필요하다”고 강조했다.
비영리단체 국제구역 주택 연합(IDHA)의 스텔라 초우 사무총장은 각 지역별 주택 및 복지 기관들뿐 아니라 정부측에서도 변화에 맞춰 서비스의 개선이 되지 않고 있다고 지적하고 정부, 복지단체들 그리고 커뮤니티 단체들의 긴밀한 연대를 강조했다.

/방동철 기자