프린터 못지 않게 다양한 종류의 디지털 카메라가 시판돼 어떤 제품을 구입해야 될지 당황할 때가 많다. 디지털 카메라를 구입할 때 꼭 알아두어야 할 점이 3가지 있다. 사진의 섬세성을 지칭하는 해상도 정도(픽셀:Pixel), 확대 기능(zoom), 그리고 배터리 수명이다. “2.1 메가픽셀 디지털 카메라. 3X 광학/3X 디지털 줌”이라는 선전용 카탈로그의 문구를 중심으로 설명한다.
△픽셀(해상도)
‘픽셀’이란 디지털 이미지를 구성하는 작은 점을 말한다. 점이 많을수록 화면은 더욱 선명해지며 해상도가 높아진다. ‘메가’(Mega)는 100만이란 뜻으로 ‘메가 픽셀’이라고 한다면 100만개의 작은 점들이 있다는 의미다.
고해상도를 얻고자 한다면 메가픽셀이 더 많아야 할 것이다. 디지털 사진기에 담은 피사체를 프린터로 뽑아 낼 때 크고 선명한 사진을 원한다면 더 많은 픽셀이 요구된다. 물론 가격 또한 높아질 것이다. 그렇다고 무조건 비싼 가격을 주고 메가 픽셀이 높은 카메라를 구입할 필요는 없다.
사진을 프린트하지 않고 e-메일이나 컴퓨터 웹페이지용으로만 사용한다면 픽셀이 적은, 낮은 해상도의 카메라를 구입해도 문제가 없다.
또 일반적인 사진 크기(4x6)정도로 프린트를 할 생각이라면 1.3메가 픽셀 정도는 되어야 한다. 사진을 5x6인치 또는 8x10인치 크기로 뽑는 다면 3~4메가픽셀 이상의 해상도를 가진 디지털 카메라를 구입해야 한다. 하지만 8x10인치 크기로 사진을 뽑는 사람들은 많지 않을 것이다. 비싼 가격을 주고 고 해상도를 구입할 필요는 없다.
△확대 정도
확대 기능에는 두 가지가 있다. ‘광학’(optical)형과 ‘디지털’(digital)형이다.
디지털 카메라의 확대 기능이 ‘광학’형이라는 문구가 있다면 이는 일반 필름 카메라에서의 줌 기능과 똑 같은 렌즈를 사용한다는 의미이다. 따라서 카메라를 줌렌즈로 확대해서 사진을 찍게되므로 화면의 질이나 해상도가 그대로 보존돼 확대해서 찍어도 화질이 좋다.
이에 반해 ‘디지털’ 줌은 렌즈를 사용하지 않고 카메라에 들어오는 이미지를 그대로 확대해 놓기 때문에 렌즈를 이용해 피사체를 가깝게 끌어당기는 것과는 전혀 다른 결과를 가져온다. 사진을 복사기에 확대한 것과 같아서 선명도가 크게 떨어지고 이미지의 질도 좋지 않게 된다.
어떤 제품은 ‘광학’ 보다 확대기능이 2배는 더 강하다고 말하지만 화면은 커질지 모르지만 질은 크게 떨어진다.
일반적으로 가격이 싼 카메라들은 디지털 확대 기능만 갖추고 있다. 따라서 줌 기능이 ‘광학’ 형이거나 광학과 디지털을 겸용해 사용하는 디지털 카메라가 바람직하다.
△배터리
디지털 카메라를 구입할 때 잊어서는 안될 부분이 건전지의 종류와 수명이다.
디지털 카메라는 뒤쪽에 사진을 볼 수 있는 LCD 라는 작은 스크린이 있다. 이 LCD 스크린은 팝콘을 먹듯이 건전지를 먹어 치운다.
일반적인 알칼린 건전지(alkaline)를 사용하는 디지털 카메라를 피하는 것이 좋다. 건전지가 금방 없어져 사용하기에도 불편하고 비용도 많이 든다.
니켈(nickel) 성분의 배터리를 사용하는 카메라도 좋지만 리튬 이온이 함유된 것이 가장 좋다. 크기는 일반 AA 알칼린 건전지 크기이지만 성능은 아주 우수하다.
많은 카메라가 AA사이즈 건전지용으로 만들어지지만 일부 제품은 크기와 모양이 달라서 꼭 제작 회사의 것만 사용해야 하는 것도 있다.
꼭 비싼 디지털 카메라를 구입할 필요는 없다. 해상도, 줌 기능, 배터리 타입 등을 고려해 적당한 카메라를 구입하는 것이 바람직하다.
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