▶ 경제정책 수혜는 은행·대기업... 72% “중산층에 도움 안됐다”
▶ 30% “재정타격 아직 회복 못해”... 10명 중 9명 “나는 중산층”
[불경기 끝났다는데…]
미국인 대부분은 정부 정책이 불황 이래 가난한 중산층을 돕기 위해 거의 아무 것도 하지 않고 있다고 생각했다. 대신에 이들은 정부 정책은 오히려 대형 은행과 대기업, 부유층을 돕는데 집중됐다고 느끼고 있었다고 퓨리서치 센터가 최근 조사한 설문조사 결과 나타났다. 특히 10명 중 9명은 수입에 관계없이 자신들이 중산층에 속해 있다고 믿고 있었다.
미국인 72%는 정부 정책이 거의 또는 전혀 중산층에 도움을 주지 못했다고 밝혔고 68%는 스몰 비즈니스에도 도움이 안됐으며 65%는 가난한 사람을 돕는 일도 거의 없었다고 매우 부정적인 답변을 내놓아 정부 불신이 큰 것으로 나타났다. 하지만 은행이나 기업, 부유층은 불황 이후 정부로부터 큰 도움을 받았다.
퓨리서치는 지난 2월18~22일 미국 성인 1,504명을 대상으로 직업, 세대 수입, 증시 등의 다양한 경제상황이 2년 전에 비해 호전됐는지를 물었다. 그 결과, 67%는 직업상황은 불황 때보다 다소 좋아졌다고 밝혀 2013년보다는 20%포인트 증가했다. 하지만 이들 중 60%는 부분적으로 향상됐다고 밝혔고 7%만이 직업시장이 완전히 회복됐다고 응답했다. 이에 반해 32%는 직업시장이 전혀 호전되지 않았다고 부정적인 답변을 내놓았다.
이와 유사하게 2년 전보다 수입이 증가했다고 밝힌 사람들은 더 늘어났다.
51%는 2년 전보다 부분적으로 회복됐다고 밝혀 2013년 9월의 42%보다 다소 늘었다. 또 4%는 수입이 완전히 복원 됐다고 밝혔다. 그러나 10명 중 4명꼴인 42%는 불황 이후 거의 수입이 늘지 않았다고 낙담했다.
▲ 증시
증시와 부동산에 관해서는 2013년 이후 별다른 변화가 없었다고 대답했다. 2013년에는 대다수의 응답자가 증시와 부동산에서 완전 또는 부분적으로 회복됐다고 밝혔는데 2년이 지난 지금도 별다른 변화 없이 당시의 수준을 유지하고 있었다. 하지만 주식시장의 ‘완전 회복’에 관련된 질문에는 당시보다 무려 10%포인트 증가해 31%로 나타났다.
▲ 개인 재정
불경기가 재정에 미치는 영향을 묻는 질문에는 29%가 그렇다고 대답하는 한편 현재 대부분 회복했다고 긍정적인 답변을 내놓았다. 하지만 30%는 불경기로 인해 재정에 영향을 받았지만 아직도 회복하지 못했다고 볼멘소리를 냈다.
또 10명 중 4명은 불경기가 전혀 재정에 영향을 주지 않았다고 밝혀 불경기가 미국인 전반에 걸친 재정적 장애가 되지는 않았음을 보여줬다.
특히 수입이 적을수록 불경기에 여파를 극심하게 체감했던 것을 나타났다. 저소득층 가정들은 불경기가 시작된 지 6년이 지났는데도 아직 회복세에서 벗어나지 못하고 있다고 밝혔다.
미국인 가정의 연수입이 3만달러 미만인 빈곤층 가정의 24%는 불경기로 인해 재정에 큰 타격을 입었지만 대부분 회복했다고 밝혔다. 반면, 38%는 불경기로 타격을 입었으며 아직도 회복하지 못하고 있다고 말했다. 그런데 전혀 타격을 받지 않았다고 밝힌 사람들도 36%나 됐다.
이에 반해 10만달러 이상의 수입 가정은 대부분 불경기에 큰 영향을 받지는 않았다.
응답자의 절반(50%)은 불경기가 재정에 큰 타격을 주지는 않았다고 밝혀 조사 대상 그룹 중 가장 높은 비율을 보였다.
▲ 경제 시스템 부정적
경제 시스템에 대한 믿음은 아직도 위험 수준에 있었다.
대부분의 미국인들은 2008년 경제위기와 같은 큰 불황이 올지도 모를 정도로 경제 시스템이 아직도 불안하다고 느꼈다.
63%는 경제 시스템이 2008년 재정위기 이전보다도 안정되지 않았다고 생각하고 있었고 더 안정됐다고 생각하는 응답자는 34%에 그쳤다. 이는 2년 전과 비교해 차이가 없었다.
또 미국 경제에 대한 비전 역시 약했다.
4분의 1에 해당하는 26%는 미국 경제조건이 매우 우수하거나 좋다고 밝혀 지난 1월 27%보다 1%포인트 하락했지만 큰 차이를 보이지는 않았다.
그러나 경제적으로 ‘가난’에 해당하는 그룹들은 지난 10월보다 1월이 9%포인트 떨어졌고 지난 3월보다는 7%포인트 상승해 이유 분석이 매우 어려웠다.
특히 미국 경제 시스템이 대부분의 미국인들에게 불공평하다는 응답자가 62%나 돼 경제에 대한 불신이 아직도 짙게 깔려 있는 것을 보여주고 있었다. 이같은 견해는 지난해와 거의 변화가 없었다.
▲ 정부 보조
절반에 가까운 49%의 미국인들은 정부의 보조가 가난한 미국인들에게 도움이 되고 있다고 밝혔지만 44%는 도움보다는 오히려 해가 되고 있다고 답했다. 해가 된다고 답한 응답자들은 가난한 사람을 지나치게 정부에 의지하게 만들기 때문이라고 이들은 주장했다.
이같은 정부 보조에 관한 견해는 공화나 민주 성향에 따라 큰 차이를 보였다.
민주당 미국인들은 74%가 정부 보조를 득이 된다고 밝힌 반면, 공화당 미국인들의 71%는 이와 반대로 오히려 해가 된다는 의견을 냈다.
▲ 정부 경제정책
미국인들의 대다수는 불경기 이후 연방 정부의 정책은 중산층이나 저소득층보다 오히려 부자들을 더 도와주고 있다고 생각했다. 당적 성향에 다소 영향을 받지만 거의 비슷하게 느끼고 있었다.
공화당 성향의 미국인들의 55%는 불경기 이후 부유층이 더 정부 정책의 특혜를 챙겼다고 말했지만 민주당 성향은 이보다 높은 73%가 이같이 생각했다. 이들은 가난한 사람들보다는 은행이나 기업, 부유층들이 불경기 이후 경기 회복 정책의 혜택을 훨씬 더 많이 봤다고 답했다.
▲ 대부분 중산층으로 생각
미국인들 10명중 9명은 자신들의 수입이 빈곤선에 있던지, 부유층에 속해 있든지에 관계없이 자신들은 중산층이라고 믿고 있는 흥미로운 결과도 나왔다.
퓨리서치의 라키시 초차 수석연구원은 “수입이 꼭 중산층을 대변하는 것은 아니었다”고 밝혔다. 사실 중산층 수입의 범위는 매우 좁지만 사람들이 느끼는 중산층의 기준은 매우 광범위한 것임을 보여주는 자료였다.
자신이 5개 사회 계층 중 어느 곳에 속해 있는지를 고르라는 질문에 47%가 자신들이 중산층(middle class)이라고 답했고 29%는 중산 하층(lower-middle class), 11%는 중산 상층(upper-middle class)라고 밝혔다.
상류층이라고 답한 사람은 1%에 그쳤고 저소득층이라고 답한 사람들은 10%에 지나지 않았다. 결국 10명 중 9명은 수입에 관계없이 자신들을 저소득층이라고 믿고 있었다.
<김정섭 기자>
댓글 안에 당신의 성숙함도 담아 주세요.
'오늘의 한마디'는 기사에 대하여 자신의 생각을 말하고 남의 생각을 들으며 서로 다양한 의견을 나누는 공간입니다. 그러나 간혹 불건전한 내용을 올리시는 분들이 계셔서 건전한 인터넷문화 정착을 위해 아래와 같은 운영원칙을 적용합니다.
자체 모니터링을 통해 아래에 해당하는 내용이 포함된 댓글이 발견되면 예고없이 삭제 조치를 하겠습니다.
불건전한 댓글을 올리거나, 이름에 비속어 및 상대방의 불쾌감을 주는 단어를 사용, 유명인 또는 특정 일반인을 사칭하는 경우 이용에 대한 차단 제재를 받을 수 있습니다. 차단될 경우, 일주일간 댓글을 달수 없게 됩니다.
명예훼손, 개인정보 유출, 욕설 등 법률에 위반되는 댓글은 관계 법령에 의거 민형사상 처벌을 받을 수 있으니 이용에 주의를 부탁드립니다.
Close
x