작년 한해 뉴욕주 소비자들의 가장 큰 불만은 ‘소매거래’(Retail Sales) 관련 분쟁이었던 것으로 나타났다.

뉴욕주검찰청이 2일 공개한 ‘2025년도 뉴욕주 소비자 10대 불만’ 집계에 따르면 온라인 허위광고, 불량품, 바가지 가격 등 소매거래 과정에서 발생한 분쟁이 가장 많은 4,809건의 신고 건수를 기록했다.

특히 온라인 소매거래에서는 일부 기업들이 알고리즘을 기반으로 한 소비자별 가격 책정을 달리 적용하고 있는 것과 관련된 소매거래 분쟁이 많은 것으로 드러났다.

래티샤 제임스 주검찰총장은 “알고리즘 기반 가격책정 기업들은 반드시 이를 고지해야 한다. 고객 데이터 기반 공지가 없는 경우, 건당 1,000달러의 벌금이 부과될 수 있다”고 경고한 후 “이 같은 규정이 시행 중에 있지만 소비자들은 온라인으로 상품을 구입할 때 다른 사람이 구매하는 동일한 제품에 대한 가격 비교를 하는 것을 권고 한다”고 조언했다.

뉴욕주는 지난해 11월부터 알고리즘 기반 가격 책정 고지를 의무화 하고 있다. 두 번째로 많은 불만은 ‘인터넷’으로 개인정보 보호 및 보완, 인터넷 조작 사기에 대한 불만 신고가 4,595건에 달했다.

이에 대해 주검찰청은 각 인터넷 온라인 계정에 대한 보다 강력한 비밀번호 설정과 다단계 인증, 바이러스 백신 정기 업데이트의 필요성을 강조했다.
이어 ‘자동차’ 관련 불만은 주로 자동차 거래와 서비스, 금융 및 수리과정에서 발생했고, 임대/임차인 관련 불만은 보증금, 퇴거 및 임차인 괴롭힘 등이 주를 이뤘다.

제임스 총장은 “치솟는 물가로 생활고가 가중되고 있지만 끊이지 않고 있는 각종 사기 행각과 숨겨진 수수료 부과, 기만적인 행위들이 주민들의 삶을 더욱 힘들게 하고 있다”며 “잠재적인 사기, 바가지 가격, 소비자 보호법 위반 등 의심스러운 소비자 기만 행위가 발견된다면 주검찰청에 적극 신고해 달라”고 당부했다.

<이진수 기자>