뉴욕주내 한인 유학생수가 코로나19 펜데믹 영향으로 30% 이상 급감한 것으로 나타났다.

뉴욕총영사관이 11일 미국제교육협회(IIE)의 유학생 통계를 인용해 발표한 2020~2021학년도 뉴욕주내 한인 유학생 현황 보고서에 따르면 이 기간 주내 대학에 등록한 한인 유학생수는 모두 5,024명으로 집계됐다.

이 같은 수치는 전년도 7,208명에 비해 무려 30.3% 감소한 것이다.
이처럼 한인 유학생수가 급감한 것은 코로나19 펜데믹 사태가 직접적인 영향을 받은 것으로 풀이된다. 특히 뉴욕주의 경우 미국 내에서 코로나19 확산세가 가장 심각하게 전개되면서 상대적으로 다른 주보다 유학생수 감소폭이 더 컸던 것으로 분석되고 있다.

실제 이 기간 미국내 전체 유학생 수 감소폭은 15%로 뉴욕주 보다 작았다.
뉴욕주내 출신국가별 한인 유학생수 비율은 4.7%로 중국 43.6%, 인도 17.4% 등에 이어 세 번째를 차지했다.
이번 보고서에 따르면 뉴저지주내 한인 유학생수는 이 기간 743명으로 전년 대비 8.5% 줄었다.

펜실베니아주 역시 한인 유학생수는 1,742명으로 집계돼 전년 동기에 비해 30.0% 감소했으며, 커네티컷주도 353명으로 14.9% 줄어든 것으로 나타났다.
한편 뉴욕주에서 외국인 유학생이 가장 많이 재학하는 대학은 뉴욕대로 1만7,050명이었으며, 이어 콜롬비아대 1만5,015명, 코넬대 6,692명, 버팔로 뉴욕주립대 6,161명, 시라큐스대 5,443명 등의 순이었다.

또 뉴저지주 경우는 뉴브런스윅 럿거스대 6,554명, 뉴저지 인스티튜트오브테크놀로지 2,758명, 스티븐 인스티튜트오브테크놀로지 2,622명, 프린스턴대 2,356대, 뉴왁 럿거스대 814명 등으로 나타났다.

<서한서 기자>