크리스마스 시즌은 팁의 시즌이라고 할 만하다.

추수감사절 다음날을 블랙 프라이데이, 그 다음 월요일을 사이버 먼데이라고 이름하며 할러데이 쇼핑 분위기가 고조되면서 동시에 자선을 잊지 않는다.

2011년부터 크리스마스 시즌에 보다 너그러운 자선을 강조하기 위하여 한 비영리단체로 인해 추수감사절 다음 화요일을 ‘기빙 튜즈데이(Giving Tuesday)’로 정하게 되었으며, 점점 그 영향력을 키워가고 있다.

즉 가까운 친지 뿐 아니라 불우한 이웃이나 서비스 업에 종사하는 사람들에게 작은 선물이나 팁 주기를 잊지 않기 위한 운동이다. 앞으로는 추수감사절부터 크리스마스 전까지 4번의 화요일을 ‘기빙 튜즈데이’로 할 전망이다.

특히, 관례처럼 되어있는 할러데이 ‘팁 주기’에는 팁에 익숙한 미국사람들도 과연 누구에게 얼마를 줘야할지를 고민하는 경우가 많다. 팁 주는 일은, 순수하게 그 동안 자신을 도와준 사람에게 감사함을 전하기도 하지만, 다들 팁을 주는데 자신이 팁을 안 줬을 경우, 앞으로 좋은 서비스를 받지 못할까봐 억지로 하는 경우도 있다.

그러나, 에티켓의 구루인 ‘에밀리 포스트(Emily Post) 에티켓’ 에는 ‘팁은 감사함으로 남을 돕는다는 자선의 마음’으로 주는 것이 마땅한 일이며 또한 어디까지나 자신이 감당할 수 있는 만큼의 액수를 주는 것이지 억지로 많은 액수를 주는 것은 감사의 표시가 아니라고 한다.

스카스데일을 중심으로 한 조사에 의하면, 웨체스터 주민들의 평균 팁 금액은 평소 지불 금액의 5퍼센트에서 10퍼센트 정도이며, 우체부나 청소부, 정원사 경우는 약 20달러에서 50달러까지, 유모나 베이비시터 등은 한주일 급료 정도이다.

한편 돈을 주는 것이 불편할 때에는 과일 바구니나, 와인 한병, 쿠키, 쵸코렛 등도 좋은 팁이 된다.

팁을 주는 대상은, 유모, 베이비 시터, 드라이 클리너, 하우스 클리닝 레이디, 청소부, 우편 배달부, 선생님, 정원 관리사, 강아지 워커, 트레이너, 학원 선생님, 운동 코치, 미용사 등이다.

<노려/ 웨체스터 지국장>