운동 중 사고로 뇌사 판정을 받은 9살 체조 꿈나무가 8명에게 장기기증을 하고 하늘나라로 떠났다.

6일 한국장기조직기증원에 따르면 경남 창원의 한 초등학교 3학년 고(故) 최동원 군은 지난 2일 운동 중 머리를 다쳐 병원으로 이송돼 치료를 받았으나 끝내 깨어나지 못했다. 이에 최군 부모가 기증원에 장기기증 의사를 알려왔고 지난 5일 최종 뇌사판정을 받은 후 심장, 간, 폐, 신장, 각막 등을 기증해 비슷한 또래 8명에게 새 생명을 선물했다.

기증원 관계자는 “최군 자신의 장기기증 사전 서약은 없었지만 평소 나눔에 관심이 많았던 심성을 존중하자는 뜻에서 가족들은 장기기증을 결심했다”고 전했다. 가족들에 따르면 최 군은 어린 학생이었지만 학용품을 교우들에게 선뜻 나눠주고 ‘굿네이버스’ TV 광고를 보고 용돈을 털어 불우 아이 돕기 정기 후원을 할 정도로 나눔에 적극적이었다.

이 관계자는 “최종 뇌사 판정과 장기이식 수술을 앞두고 가족들은 마음을 추스르지 못하는 듯 보였다”며 “하지만 최 군도 아마 동의했을 것이라며 가족들은 장기기증을 후회하지 않았다”고 설명했다. 이어 “최군 어머니는 ‘동원이는 비록 죽지만 죽음으로 사라지는 것은 아니라고 생각한다. 동원이의 장기를 받은 분들이 누군지는 모르지만 건강하고 행복하게 살아가길 바란다’고 말했다”고 전했다.

<박현욱 기자>