지난 2012년 맨하탄 전철역 승강장에서 고 한기석(당시 58세)씨를 떠밀어 열차에 치여 숨지게 한 용의자가 무죄 평결을 받고 풀려났다.

뉴욕주대배심은 17일 2012년 12월3일 맨하탄 49스트릿 전철역 승강장에서 한씨를 선로로 밀어 살해 혐의를 받아 온 나임 데이비스(34?사진)에 대해 무죄 평결을 내렸다.
12명으로 구성된 대배심은 이날 데이비스의 행위를 정당방위로 인정했다. 이에 따라 4년6개월간 구금돼 왔던 데이비스는 이날 석방됐다.

배심원을 대표해 평결문을 읽은 그렛첸 페일은 “나를 포함한 대부분의 배심원들은 검찰이 데이비스의 행위가 정당하지 못하다는 것을 충분히 증명하지 못했다는 데 뜻을 같이 했다”며 “나흘에 걸친 토의 끝에 데이비스의 당시 행동이 정당했다는 결론을 내렸다”고 밝혔다.

데이비스는 그동안 숨진 한씨가 먼저 ‘나를 죽이겠다’고 협박해 그를 떨쳐내기 위해 밀었는데 당시 술에 취해 있던 한씨가 승강장 아래로 떨어졌다며 자신의 정당방위를 주장해왔다.

뉴욕타임스에 따르면 사건 당시 한씨의 시신을 부검한 결과 한씨의 혈중 알콜 농도는 기준치의 세 배 였던 것으로 전해졌다. 검찰은 당시 한 씨로부터 심한 술 냄새가 풍겼기 때문에 이를 알고 있던 데이비스가 한 씨를 밀면 안됐었다고 주장을 했지만 배심원들은 받아들이지 않았다. 검찰의 이번 평결에 대한 항소 여부는 즉시 알려지지 않고 있다.

한편 데이비스는 이날 석방직후 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 수일 내에 가족들이 살고 있던 프랑스로 돌아갈 예정이며, 다시 미국으로 돌아올 지는 말하지 않은 것으로 전해졌다.

<금홍기 기자>