극심한 불경기에 시달리고 있는 한인 리커·마켓들이 오는 31일 핼로윈 특수에 큰 기대를 걸고 있다.

관련 업계에 따르면 핼로윈 주간은 평일에 비해 매출이 20~30% 증가하며 이는 초컬릿과 과자 등 어린이들을 위한 특별 상품은 물론 파티에 참석하는 성인들이 업소에 들러 구매하는 주류가 상당하기 때문인 것으로 분석되고 있다.

이러한 현상은 특히 젊은층 고객이 많은 웨스트 LA와 핼로윈 퍼레이드가 개최되는 할리웃 일대를 중심으로 나타날 것으로 전망되고 있다.

특히 올해는 핼로윈이 토요일로 주말과 자연스럽게 연결되면서 축제 분위기가 일요일인 11월1일까지 계속돼 매상에 도움이 되기를 기대하는 업주들이 적지 않다.

웨스트 LA지역에서 리커를 운영하고 있는 한 한인업주는 “보통 핼로윈을 앞둔 주간은 물론 핼로윈 당일인 31일에는 늦은 밤까지 유동인구가 급증한다”며 “관련 업주들은 매장을 핼로윈 분위기가 나도록 경쟁적으로 꾸미는 한편 관련 상품을 입고해 반짝 매출에 대한 기대를 걸고 있다”고 말했다.

핼로윈은 추수감사절 연휴와 크리스마스 연휴까지 이어지는 연말 샤핑시즌의 시작을 알리는 첫 번째 명절이다.

샌타모니카에서 마켓을 운영하는 한 한인업주는 “위치 때문인지는 모르겠으나 지난해 핼로윈에는 평상시 대비 매출이 50% 늘어났다”며 “특히 맥주와 와인, 그리고 어린이들을 위한 초컬릿 판매량이 급증하기 때문에 올해도 매출이 늘어날 전망이며 이 때문에 핼로윈 관련 상품을 많이 준비한 상태”라고 말했다.

한편 LA 한인타운 내 한인 마켓들도 펌킨 및 핼로윈 캔디를 대거 전시하면서 핼로윈 마케팅이 한창이다. 한 마켓 관계자는 “수년 전만해도 타운 내 마켓들이 핼로윈을 앞두고 별다른 디스플레이를 설치하지 않았는데 최근에는 경쟁적으로 각종 핼로윈 장식을 설치하고 세일 이벤트를 열고 있다”고 말했다.

<이우수 기자>