라디오 DJ로 유명세를 떨치며 LA에서도 활동했던 이종환(사진)씨가 30일 오전 1시(이하 한국시간)께 서울 노원구 하계동 아파트 자택에서 폐암으로 숨졌다. 향년 76세.

이씨는 2011년 폐암 진단을 받고 투병생활을 하던 중 서울대병원에서 치료를 받다 약 10일 전부터 자택에서 지내왔다.

고인은 대중의 사랑을 받은 유명 방송인이자 국내 포크음악의 산파 역할을 한 음악인이었다. 1964년 MBC 라디오 PD로 입사한 이씨는 1980년대 MBC FM ‘이종환의 밤의 디스크쇼’ DJ로 활약하며 큰 인기를 끌었다.

이후 ‘이종환 최유라의 지금은 라디오 시대’ ‘이종환의 음악살롱’ ‘별이 빛나는 밤에’ 등으로 청취자의 사랑을 받았다. 1996년에는 20년 동안 MBC 라디오를 진행한 DJ에게 주는 골든마우스 상을 최초로 수상했다. 고인은 1970년대 국내 포크음악의 산실 ‘쉘부르’를 만든 장본인이기도 하다.

1973년 듀오 쉐그린(이태원, 전언수)과 함께 종로 2가에 쉘부르를 연 이씨는 쉘부르가 음악인들의 터전으로 자리 잡는 데 주도적인 역할을 했다. 가난한 음악인들에게 무대를 마련해주고, 경제적인 지원을 하면서 가수들에게 ‘대장’으로 불렸다. 이씨는 이후 1989년 도미, LA 한인 방송에서 DJ 활동을 하고 미주한인방송(KCB) 사장을 역임하는 등 한인들과 깊은 인연을 맺었지만 1991년 한국으로 돌아갔다.

이씨는 2002년 ‘지금은 라디오 시대’에서 자신을 비난한 글을 올린 청취자에게 폭언한 것을 계기로 DJ 자리에서 물러났고, 이듬해 7월 MBC FM 4U ‘이종환의 음악살롱’에서 음주방송을 했다가 DJ를 그만뒀다. 2005년 4월 tbs FM ‘이종환의 마이웨이’로 방송에 복귀한 그는 작년 11월 건강상의 이유로 방송에서 하차했다.

빈소는 서울대병원 장례식장에 마련됐다. 발인은 6월1일 오전 6시30분에 열린다.


<정대용 기자>