한국인 최연소로 하버드대 교수가 돼 화제를 모았던 함돈희(39·사진) 하버드대 응용물리학과 교수가 서울대에 임용될 전망이다.

서울대 공대는 최근 열린 인사위원회에서 함 교수를 전기전자공학부 전임교수로 임용하기로 하고 관련 절차를 밟고 있다고 밝혔다. 대학 본부 인사위원회에서 최종 결론이 나면 함 교수는 오는 3월부터 서울대 강단에 서게 된다.

함 교수는 지난 2002년 28세의 나이로 하버드대 교수에 임용돼 한국인 최연소 기록을 세운 과학자다. 2008년 MIT가 발간하는 기술잡지 ‘테크놀러지 리뷰’가 선정한 ‘올해의 젊은 과학자 35인’에 이름을 올리기도 했다.

부산 출신인 함 교수는 서울대 물리학과를 수석으로 졸업한 ‘토종’ 연구자로, 미국 유학길에 올라 캘리포니아 공과대학에서 전공을 전자공학으로 바꿔 박사학위를 받았다. 휴대전화, 위성위치 확인시스템(GPS) 등에 쓰이는 초고속 회로와 전자공학 및 생명공학을 접목해 집적회로를 통해 세포를 조절하는 연구 등에 힘을 쏟아왔다.
서울대는 ‘글로벌 선도 연구중심대학 육성 프로젝트’ 중 ‘글로벌 차세대 신진교수 초빙’ 일환으로 함 교수 임용을 추진해 왔다.