희망과 기대로 시작했던 2012년이 어느덧 종착점을 향해 달리고 있
다. 올해는 헌정 사상 최초의 재외선거가 실시된 가운데 한국에서 최
초로 여성 대통령이 당선되고 한인들을 웃고 울린 런던올림픽 태극
전사들의 감동적 활약 등 굵직굵직한 뉴스들이 두드러졌다. 본보가
선정한 2012년 임진년 한 해 10대 뉴스를 한인사회와 세계로 나누어
선정했다.

 한국 첫 여성 대통령 시대

미주 한인사회의 큰 관심 속에 치러진 한국 제18대 대통령 선거에서 박정희 전 대통령의 딸 박근혜 새누리당 후보가 당선돼 대한민국 최초로‘ 여성 대통령 시대’가 열리게 됐다. 또 처음으로 아버지에 이어 딸이 대통령직에 오르는‘ 부녀 대통령’ 기록도 남게 됐다. 박근혜 당선인은 51.6%의 득표율로 48.0%를 얻는 문재인 민주통합당 후보를 제치고 87년 대통령 직선제 개헌 이후 처음으로 과반이 넘는 득표율로 당선되는 기록도 남기게 됐다.

 첫 재외선거 실시

2012년은 대한민국 헌정 사상 최초로 본격적인 재외선거가 실시돼 재외국민 참정권 시대가 활짝 열린 원년으로 기록됐다. 지난 4월의 제19대 총선에 이어 첫 대선 재외선거가 지난 12월5일부터 10일까지 전 세계적으로 일제히 치러졌다. 이번 첫 재외선거에서 해외 한인 유권자들은 유권자 등록과 투표를 위해 직접 공관을 찾
아야하는 선거법상 제약에도 불구하고 LA 총영사관 관할 지역의 경우 대선 투표율이 80%에 달하는 등 뜨거운 참여 열기를 보였다.

 싸이 ‘강남스타일’ 열풍

2012년은‘ 말춤’으로 전 세계를 뒤흔든‘ 싸이’의 해였다. 싸이(35ㆍ본명 박재상)의 ‘강남스타일’ 뮤직비디오는 유튜브를 타고 전 세계 네티즌들의 폭발적 반응을 받으며 급속도로 확산, 영국 싱글 차트 1위에 이어 빌보드 싱글 차트 7주 연속 2위를 기록했으며, 미국을 포함한 전 세계 30여개국 아이튠스 음원 차트에서 정상에 오르고 유튜브에서는 조회수 10억 클릭을 돌파하며 ‘역대 가장 많이 본 동영상’ 1위에 등극했다.

 한인 총기 참극 잇달아

올 한 해 미국 전역이 잇단 총기 난사 참극으로 충격에 빠진 가운데 한인사회에서도 총격 참극이 잇따랐다. 지난 2월 조지아주 노크로스 지역의 한인 스파에서는 한인 백모씨의 총격 후 자살로 매형 등 한인 일가족 5명이목숨을 잃은 사건을 필두로 4월에는 북가주 오클랜드의 한 신학대에서 한인 고씨가 7명을 살해하고 체포됐다. 11월에는 LA 한인타운 윌셔가 한 빌딩 사무실에서 부동산 업체 대표가 또 다른 한인의 총격을 받아 숨졌다.

 런던올림픽 쾌거 감동

올 여름, 한인들은 ‘런던올림픽’의 환희와 감동, 그리고 눈물의 드라마에 웃고 울었다. 연이은 금메달 획득 소식의 환희, 잇단 오심 사태로 인한 눈물, 그리고 역경을 극복한 태극 전사 선수들의 감동의 장면들이 한인들의 뇌 리 속에 깊숙이 남았다. 대한민국 태극전사들 은 올해 7월27일부터 8월12일까지 런던에서 펼쳐진 2012 하계올림픽에서 금메달 13개, 은 메달 8개, 동메달 7개로 종합 5위를 차지하며 원정 올림픽 사상 최고 기록을 달성했다.

 최석호 어바인 시장 당선

11월 미국 대통령 선거와 함께 치러진 공 직 선거에서 어바인의 최석호 시의원이 시장 에 당선되며 강석희 시장에 이어 2연속 한 인 시장을 배출하고 전국적으로 주의회에 도 전한 젊은 한인 정치인들이 선전을 펼치면서 한인 정치력 신장을 위한 약진이 두드러졌다. B.J. 박(박병진) 조지아주 하원의원과 신디 류 워싱턴주 하원의원이 재선에 성공한 가운데 뉴욕주 론 김, 펜실베니아주 패티 김 등 2명 의 한인 주 하원의원이 새로 탄생했다.

 불체 청소년 추방유예 발표

2012년은 버락 오바마 대통령이 미국 내 의 불법체류 이민 학생들에 대한 전면 추방 유예 행정명령을 전격 시행하는 등 이민 정 책의 전환점이 될 수 있는 조치들이 나왔다. 이에 따라 조건에 맞는 한인 등 불법체류 신 분 청소년들은 추방유예는 물론, 노동허가도 받을 수 있게 됐다. 또 히스피닉과 아시안 등 이민자 유권자들의 적극적 지지로 오바마 대 통령이 재선에 성공함에 따라 포괄적 이민개 혁의 희망도 커졌다.

 북한 장거리 로켓 발사

북한이 한국 대선을 열흘 앞두고 전격적으 로 장거리 로켓을 발사, 한반도를 다시 긴장 상황을 조성하며 국제사회의 지탄을 받았다. 북한은 12월12일 인공위성을 탑재한 장거리 로켓‘ 은하 3호’를 발사해 인공위성을 우주 궤 도에 올리는데 성공했다고 밝혔다. 이는 LA를 비롯한 미국 본토까지 사정권에 들어오는 1만 ㎞ 이상의 대륙간 탄도미사일(ICBM) 급 장사 정 능력을 보유하는 데 성공한 것으로 해석될 수 있어 유엔 안보리가 제재에 착수했다

 한인은행들 수익 호조

2012년 상장은행들을 중심으로 한인은행 들은 실적개선의 노력에 따른 흑자실적 기 조를 이어갔다. 올해 3분기까지 미 서부지 역에서 영업 중인 14개 한인은행들의 누 적순익은 2억5,459만달러로 전년 동기의 5,408만달러에 비해 5배나 증가하는 등 부 실대출 정리와 경영실적 개선의 노력으로 순익이 크게 늘어났다. 특히 상장은행 중 BBCN 은행이 올해 3분기까지 6,633만달러 의 순익을 기록했다.

 타운 선거구 재조정 무산

올해 실시된 LA 시의회 선거구 재조정 작업 이 한인타운을 다른 아시아계 커뮤니티와 하 나로 묶어 단일화해 달라는 한인사회의 요구 가 무시된 채 완료됐다. 지난 3월 LA 시의회에 서 확정된 재조정안은 결국 기존의 10지구에 속한 지역만 좀 넓어졌을 뿐 광역의 한인타운 지역이 여전히 4개의 서로 다른 지역구로 분리 되는 상황이 그대로 유지됐다. 그러나 단일화 요구 과정에서 한인사회 단체들이 하나로 뭉 쳐 한 목소리를 낸 것은 성과로 기록됐다