“불교 신자들이 98%를 차지하고 있는 태국에서 화전민으로 채소를 재배하며 어렵게 살아가고 있는 산족마을아이들을 교육 시켜 신앙지도자로 양육하고 있습니다.”

태국 북부 산족지역 치왕마이에서 선교사역을 하고 있는 김상수 선교사(56)는 한 사람의 신앙 지도자를 하나님 말씀으로 세워 전도사로 파송하면 산족 복음화에 큰 영향을 끼친다면서 산족자녀들의 교육에 힘쓰고 있다고 말했다. 14년째 태국 선교를 지원하고 있는 샌프란시스코 예수인교회(담임 오관진 목사)에 선교보고차 18일 동 교회를 방문한 김 선교사는 산족 복음화를 위해 학교 설립 교육과 교회 개척 사역을 해왔다고 밝혔다. 전은주 사모와 함께 기자와 인터뷰를 한 이들부부는 처음에는 산족들이 외부인들을 견제하고 하나님 말씀을 거절하는등 힘들었지만 서서히 전도의 문이 열려 5개의 산족교회를 개척하고 태국 현지인 교회 1개를 설립했다고 말했다. 산간지방에 이제까지 한번도 교회가 세워지지 않은 지역에 설립된 교회는 현지 전도사들과 함께 사역을 하고 있다. 이들 선교사부부는 산족보다 더 어려운 현지인 선교를 위해 치앙마이 시내에 현지인교회(교회 이름. 예수인 교회)를 설립하여 2년동안 27명,이달에도 4명에게 세례를 주었다면서 밝은 표정을 지어 보였다.

특히 김 선교사부부는 치앙마이 시내에 선교 유치원과 젬너이 초등학교를 설립하는등 산족아이들의 교육에 힘을 쏟고 있다. 이들은 카렌족 마을에 초등학교를 건축한후 교육국으로부터 기독교 교육을 실시하는 조건으로 허가를 받아 학교와 기숙사를 완공했다. 산족학생들을 위한 엘리샤기숙사 공동체는 치앙마이 시내에 위치하고 있다. 7개 산족마을을위해 설립된 젬너이 초등학교에는 올해 10회 졸업생을 배출했는데 졸업식은 찬양과 예배로 축제분위기라고 전했다. 현재 초등학교에는 180여명이 재학중인데 산족 자녀교육에 필요한 교사 월급과 교과서, 이웃마을에서 온 학생들의 기숙사비등 모든 경비는 샌프란시스코 예수인교회가 매월 1,000달러 이상 지원,운영하고 있다면서 샌프란시스코 예수인교회 성도들에게 감사의 뜻을 전했다. 오관진 담임 목사는 “ 김 선교사 부부의 선교에 대한 높은 열정과 헌신적인 희생에 감동을 받아 지속적으로 협력 선교를 해오고 있다”고 말했다. 예수인교회는 김 선교사부부가 태국 사역전 한국 섬선교(낙도)를 할때도 6년간 지원하는등 도합 20년째 선교사역을 지원해오고 있다. SF예수인교회는 내년 6월에는 청소년들의 태국 단기선교도 계획하고 있다.

“선교사를 한달짜리 인생”이라고 표현한 김 선교사는 캄보디아-메콩강변의 배를 타고 산족을 찾아가는 새로운 선교 사역에도 도전하고 있다. 또 지금까지 고등학생까지 치중해온 선교사역을 대학교앞에 기숙사를 마련,산족을 기반으로 한 상류층 복음화의 비전도 갖고 있다고 밝혔다. 김 선교사부부는 카렌족 초등학교 사역을 통해 많은 지도자가 배출되고 기숙사에 있는 산족자녀들의 영적 성장을 위해 기도해줄것을 부탁했다. 김 선교사부부는 20일 샌프란시스코 예수인교회에서 선교보고를 한후 21일 태국 선교현지로 돌아갔다.

<손수락 기자>


태국선교보고차 예수인교회를 방문한 김상수,전은주 선교사부부가 오관진 담임 목사(왼쪽)와 기념촬영


태국 산족 어린이들이 예배를 드리고 있다. 김상수 선교사는 산족은 우리 조상과 닮았으며 문화도 비슷하다고 말했다.