방사성 물질 대량 유출사태를 빚고 있는 일본 후쿠시마 제1 원전의 운영사인 도쿄전력은 지난달 31일 1호기 터빈실 부근 지하수에서 기준치 1만배의 방사성 요오드를 검출했다고 발표했다.

지하수에서 방사성 물질이 발견된 것은 처음으로 도쿄전력은 “대단히 높은 수치로 받아들이고 있다”고 지적했다.

방사성 요오드 지하수 내 검출은 방사성 물질의 오염 확산 우려를 뒷받침하는 것인데 도쿄전력은 “오염된 지하수가 원전 부지 밖으로 나갈 가능성이 작다”고 강조했다.

지하수는 보통 각 원자로의 지하 15m에서 퍼올려 측정하고 있으며 통상 방사성 물질 농도가 검출 한계 이하다,

도쿄전력은 또 제1 원전 2호기 건물 밖의 지하 터널에 있는 물에서 1㎤당 약 1,200만Bq(베크렐)의 방사성 물질이 검출됐다며 이는 통상 운전 중의 노수보다 농도가 수만배나 높은 것이라고 전했다.

앞서 원자력 안전보안원은 1~4호기 부근 배수구 근처에서 전날 오후 채취한 해수에서 지금까지 최고치인 법정 농도의 4,385배 요오드 131을 검출했다고 밝혔다.

한편 후생노동성은 이날 후쿠시마현산 쇠고기에서 식품위생법 기준치를 웃도는 방사성 물질 세슘이 검출됐다고 발표했다. 일본에서 생산되는 쇠고기에서 방사성 물질이 검출된 것도 이번이 처음이다.
후쿠시마산 쇠고기에서 검출된 방사성 세슘은 510Bq로 기준치 500Bq를 약간 웃돌았다.

또 국제원자력기구(IAEA)는 후쿠시마 원전에서 북서쪽으로 40㎞ 떨어진 이다테 마을에서 측정된 방사선량이 대피기준을 초과했다며 일본 측에 주의를 권고했다. IAEA 조사결과 이 지역의 토양에서는 요오드 131과 세슘 137의 양이 1㎡당 200만Bq로 대피기준의 약 2배였다.

이와 관련 에다노 유키오 관방장관은 “장기적으로 인체에 영향을 미칠 가능성이 있을 경우 대피 등을 검토해야 한다”면서 “그럴 필요성이 생길 경우 타이밍이 늦지 않도록 만전을 기하겠다”고 밝혀 경우에 따라 대피 권고를 검토하고 있음을 시사했다.

요미우리 신문은 정부가 후쿠시마 원전에서 30㎞ 내 모든 주민을 대상으로 정기 무료 건강검진을 실시하는 방안을 검토하기로 했다고 전했다.
정부는 30㎞ 권역 내의 토양과 수질 오염정도를 정기적으로 측정해 주민 건강에 미치는 영향을 조사할 방침이다.