소셜 미디어가 아이들에게 미칠 부정적 영향으로 "페이스북 우울증"의 가능성이 제기되고 있다.

미국의 일부 의학전문가들은 페이스북 같은 사이트가 온라인 웹사이트에 빠진 10대들에게 우울함 같은 부정적 영향을 미칠 수 있다고 경고했다.

미국 소아과 아카데미의 소셜 미디어 지침 작성을 주도한 소아과 의사 그웬 오키프는 자긍심에 문제가 있는 아이들이 페이스북을 하는 것은 특히 힘든 일이 될 수 있다고 지적했다.

시시각각 새롭게 올라오는 페이스북 친구들의 새로운 활동상이나 즐거운 시간을 갖고 행복한 표정을 짓는 사진들은 자신을 기준 미달이라고 생각하는 아이들에게는 괴로움을 가중시킬 수 있다는 분석이다.

온라인에서는 상황의 맥락을 알 수 있게 만드는 실제 상황의 몸짓이나 얼굴 표정을 볼 수 없어서 현실이 왜곡돼 전달될 수 있다는 것이다.
오키프는 페이스북이 이처럼 현실에 대해 왜곡된 이미지를 전달하기 때문에 붐비는 학교 식당에서 혼자 앉아있거나 다른 일상생활에서 겪게 되는 괴로움보다 더 힘든 일이 될 수 있다고 말했다.

미국 소아과 아카데미의 소셜 미디어 지침은 부모들이 아이들과 온라인 사용에 대해 대화를 나누며 페이스북 우울증이나 온라인으로 괴롭히기, 섹스팅 등 여러 위험성에 대해 인식하도록 권고하고 있다.

전문가들은 그러나 "페이스북 우울증"이 아이들이 여러 상황에서 겪는 우울한 감정이 연장된 것인지 혹은 이 온라인 사이트 사용에서 초래되는 별개의 상황인지에 대해서는 의견이 엇갈리고 있다.

미국 소아과 아카데미의 소셜 미디어 지침은 28일 소아과학 온라인 판에 발표됐다.


(시카고 AP=연합뉴스)