‘올해의 이민자상’ 수상
한인 가족 사례 들어
ABC 방송이 불법체류 신분이었다 시민권을 취득한 한인 가족의 사례를 들어 미 이민제도의 문제점을 집중 조명했다.
ABC 방송은 30일 미 스피드 스케이팅 선수인 조성문(18·미국명 사이먼 조)군 가족은 합법적인 거주를 원하는 가족 초청 이민자 400만명의 처지를 잘 보여주고 있다며 조군의 가족이 불법체류자 신분에서 미 국적을 취득하기까지의 험난한 과정을 소개했다.
조군의 아버지 조정행(56·미국명 제이 조)씨는 1993년 미국에서 취업비자를 받았고 조군은 3년 뒤 어머니, 여동생과 함께 미국으로 밀입국, 2001년에야 영주권을 받고 2005년 시민권을 획득했다.
조군은 “어머니와 여동생, 나는 한밤중에 질퍽대는 들판을 걸어 국경을 넘었다. 아버지는 국경의 다른 편에서 우리를 기다리고 있었다”면서 밀입국할 당시를 회상하기도 했다. 그러나 조군의 가족은 이후 지루하고 복잡한 이민절차와 관료주의 탓에 오랫동안 불법체류자 신분을 벗어날 수 없었다. ABC는 바로 이런 측면이 현재 미국의 이민제도에서 간과되는 문제점이라고 지적했다.
14년 전 아버지를 따라 미국에 입국한 조군은 올해 밴쿠버 동계올림픽 남자 숏트랙 계주에서 동메달을 따 언론의 주목을 받았으며 이달에는 올해 뉴욕 카네기재단이 선정한 ‘올해 이민자’에 선정되기도 했다.
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