미국 경제의 회복세가 뚜렷하게 둔화됨에 따라 이젠 소비자들이 얼마나 지갑을 여느냐에 따라 미국 경제의 향배가 결정될 것이라는 분석이 나왔다.
월스트리트저널(WSJ)은 그동안 재고를 크게 줄였던 기업들이 경기 회복과 수요증가를 예상하고 생산을 확대하면서 나타났던 이른바 `재고 충당’ 효과가 소진돼가고 있는 것으로 나타났다면서 30일 이렇게 보도했다.
이날 미국 상무부가 발표한 지난 2.4분기 국내총생산(GDP) 성장률(속보치)은 2.4%로 집계됐고 지난 1분기 성장률은 3.7%로 상향 수정됐다.
WSJ는 2분기 성장률 2.4% 중 민간부문의 재고조정으로 인한 효과가 1%포인트로 나타났다고 분석했다.
이는 민간의 재고조정 효과가 1분기 3.7%중 2.6%포인트를 차지했고 5%의 성장률을 기록했던 작년 4분기에는 2.8%포인트에 달했던 것과 비교하면 재고조정의 효과가 급격히 줄어든 것이다.
이런 재고 효과의 감소는 이제 ‘기업이 재고를 얼마나 늘리느냐’가 아니라 ‘사람들이 최종소비재 구입에 얼마나 돈을 쓸 의사가 있느냐’에 경제성장이 달렸음을 시사하는 것이라고 이 신문은 지적했다.
바클레이즈 캐피털의 이코노미스트 딘 메이키는 "이제 부담은 소비자에게로 돌아갔다"고 말했다.
벤 버냉키 미국 연방준비제도(Fed.연준) 의장도 최근 의회에서 시간이 갈수록 재고 충당으로 인한 경기 회복의 효과는 줄어들 것이라고 전망했다.
로스앤젤레스 소재 TCI정밀금속의 존 벨저 사장은 현재 보유한 철강과 알루미늄의 재고가 매우 적지만 이를 서둘러 늘리진 않을 것이라면서 앞으로의 경제전망에 대한 우려가 남아있기 때문에 재고에 자금을 묶어두기보다는 현금을 보유할 방침이라고 설명했다.
(뉴욕=연합뉴스) 김지훈 특파원
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