두 딸의 치아교정을 위해 전문병원을 찾던 중 친구의 소개로 한 치과 병원에 가게 되었다. 병원을 찾은 김에 오랫동안 컴플렉스를 갖고 있던 나도 용기를 내서 교정을 시작했다. 치료를 하는 도중 여러 가지 의문이 생겨서 물어보면 모든 것을 믿고 맡기라고 해 오히려 물어보는 내가 민망하기 까지 했다.

2년6개월 동안의 치료가 끝났지만 나는 지금 새로 병원을 찾아서 치료하려고 한다. 나의 돌출입은 약간은 모양이 바뀌었지만 입이 비뚤어지고 이의 중심이 맞지 않고 이 사이가 벌어지고 무엇보다도 윗니와 아랫니가 맞지 않아 항상 신경이 쓰이고 아프다.

그 의사에게 몇 번 불평을 하니 이를 맞추기 위해 이를 갈고 나를 더 힘들게 했다. 물론 나의 딸도 윗니가 교정이 되지 않아 다시 교정을 해야 한다. 소개해 준 친구의 딸도 다른 문제가 생겨 다른 병원을 찾아 치료를 하고 있다.

의사는 일방적으로 잘했다는 입장이고 전혀 미안한 마음조차도 없다. 나중에 알고 보니 그 의사는 교정전문의가 아니었다. 물론 전문가도 실수를 할 수 있다. 하지만 진짜 전문가라면 실수를 인정하고 환자를 위한 대책을 생각해야 하는 게 아닌가 한다.

사실 나는 적지 않은 나이에 교정을 결심하고 했기에 그 실망감과 정신적인 충격이 더 크다. 억울한 생각에 보상(치료비 환불)을 원한다고 했더니 완강히 자신의 실수를 인정하지 않고 오히려 차일피일 미루며 통화조차 안 해준다.

모든 환자들이 전문지식을 갖고 병원을 찾는 것은 아니기에 의사의 말을 믿고 의사의 지시에 따르는 게 환자들 아닌가. 존경받을 만한 의사들이 더 많은 게 우리 사회이지만 또 다른 나 같은 피해자가 없어야 하겠기에 글을 쓴다.


이은실/ LA